刘爱巧嘴里的最后一句话，说得诸素素心里抖了一抖。她眨了眨黑黢黢的大眼睛，脸上露出困惑的表情。
  刘爱巧说的每一个字她都听见了，可是组合在一起，她却听不明白了。——是她病了好几天，脑子都病糊涂了吗？
  杜恒霜也愣了。她想起刚才诸素素说，要跟吴世成成亲的话，怎么到了这个小娘子嘴里，就成了诸素素“逼”吴世成娶她？！
  诸素素要嫁吴世成，杜恒霜都看不过去，正极力劝说她打消念头呢，怎么就成了诸素素“逼婚”了？
  一个女儿家，有了对男子“逼婚”的名声，她这辈子，还能嫁得出去吗？！
  再说吴世成能娶到诸素素，完全是他捡了大便宜好不好？！
  难道人家还一百个不愿意？
  诸素素和杜恒霜对视一眼，都从对方脸上看到疑惑的神情。
  “巧儿！你来做什么？快回去！快回去！”一直不露面的吴世成此时如箭一样冲进来，来到跪在地上的刘爱巧身边，和她并肩跪在一起。
  先前刘爱巧在院子里大声招呼的时候，吴世成就在自己住的厢房听见了。
  一听见这声音，他就不由自主打开门，却正好看见刘爱巧的背影消失在诸素素的上房门口。
  吴世成没有多加考虑，立刻就从自己房里冲了出来，往诸素素的上房去了。
  萧士及坐在堂屋，正在喝茶。
  吴世成跑得飞快，根就没有注意到堂屋里还坐了一个男人。
  萧士及看见吴世成也跑到里屋去了，眉头皱了皱，放下茶杯，站了起来。
  门口又来了一个人。却是改头换面过的安子常。
  他穿着一身灰不溜秋的胡服，脸上还粘着两片元宝似的八字翘须，还真没人认得出这就是大名鼎鼎的帝国双璧之一安子常安国公。
  萧士及的脚步顿了顿。
  安子常对他悄悄打了个手势。
  萧士及明白过来，目不斜视，也往里屋走去。
  里面的屋子里，杜恒霜已经有些惴惴不安地从圈椅上站了起来，来到诸素素的暖炕边上。
  诸素素炕前的一小片空地上，此时跪着一男一女，两人正抱头痛哭。
  萧士及仔细瞧了瞧。正是刚才进去的两个人，吴世成和另外一个小娘子，萧士及不认得她是谁。
  不过诸素素的大丫鬟都故意当做什么都没有看见，睁只眼闭只眼放她进去了，萧士及当然也没有做声。
  可是现在看她的架式。跟吴世成这家伙关联匪浅啊。
  萧士及抱起胳膊，一只手在下颌摸了摸去，深思地看着地下跪着的这两人。
  杜恒霜看见萧士及进来，高大的身躯渊停岳峙，站在门口，心里顿时安定下来。她回头，对着诸素素安慰的笑了笑。却看见诸素素满脸通红，脸上的神情又是咬牙，又是瞪眼，还有一丝茫然不知所措。就像是一个在外面跟家人失散，找不到回家的路的孩子，她到处走，到处碰壁。退到无路可退了，却还是要被人逼得跳下悬崖的感觉……
  杜恒霜甩了甩头。将这股奇怪的感觉抛诸脑后，慢慢坐到诸素素的炕沿上，伸出手，握住了诸素素放在被子外面的一只小手。那只手很小，冻得冰凉、僵硬，手心里尽是硬茧，握在杜恒霜手里，毛刺得很。但是杜恒霜还是紧紧地握住她的手。
  诸素素下意识反握住杜恒霜的手，她比杜恒霜的力气大得多，反握之下，杜恒霜疼得差一点流下眼泪，可是她一声不吭地忍住了，任凭诸素素把她的手当做最后一块浮木，紧紧地抓住。
  萧士及看见了杜恒霜突然僵硬的脸色，目光渐渐移到杜恒霜和诸素素交握的双手上，心里顿时痛得发抖。——这个诸素素，怎么这样不知轻重？
  萧士及张了张嘴。
  杜恒霜冲他瞪了一眼，不许他乱说话。
  萧士及只好又闭了嘴，叹口气，将目光移到窗外，却看见了安子常离开小院的背影。他行色匆匆，很快就消失在渐渐淡紫的暮霭里。
  高大的吴世成怀里，靠着娇小的刘爱巧，两个人哭得泪人一般。
  刘爱巧捶着吴世成的胸膛，泣道：“吴哥哥！吴哥哥！你说啊！你说话啊！你怎么不说话了？！”
  吴世成哽咽着道：“我没啥好说的。巧儿，你回去吧。我对不起你，我这辈子，只能娶素素。”
  听见这话，杜恒霜忍不住咳嗽了一声。
  “不是！不是的！”刘爱巧惊慌地看着杜恒霜越来越冷厉的神色，“柱国侯夫人，不是这样的！吴哥哥……吴哥哥……他是被逼的！”
  杜恒霜冷冷地道：“你住嘴！”然后看向吴世成，森然道：“我要他自己说！到底是怎么回事？！”
  吴世成被杜恒霜的目光看得低下头，却还是抱着刘爱巧，道：“巧儿，你回去吧。咱们这辈子不能在一起，下辈子我一定跟在一起……”
  “不要！我这辈子要跟你在一起！下一辈子也要跟你在一起！下下辈子！咱们生生世世，永不分离！”刘爱巧激动地说道，越发将吴世成抱得紧了。
  吴世成觉得自己痛得喘不过气来，仰起头，发出一声撕心裂肺的吼叫，将刘爱巧恨不得揉到心坎里去。
  这一声嘶吼惊醒了一直处于游离状态的诸素素。
  “哎吗啊，这实在太感动了。男有情，妾有意，却又碰到一个棒打鸳鸯，强抢民男的恶妇。——想不到我诸素素这辈子，还能见到这样活生生的苦情戏……”诸素素喃喃地说道，目光在吴世成和刘爱巧之间扫来扫去。
  杜恒霜和萧士及都被诸素素的话弄得哭笑不得。
  “素素，你是被吓傻了吧？”杜恒霜担心地问道，捏了捏诸素素的手。
  诸素素回过神来，冲着杜恒霜笑了笑，举起杜恒霜的那只手，缓缓地道：“只要你站在我身边，我就没事。——我是背靠大树好乘凉啊。有当朝一品柱国侯夫人照应我，我怕什么？”她以为自己在笑，其实她不知道，她脸上已经淌满了泪水……
  杜恒霜看了心酸，低声道：“我来就不同意……”
  诸素素止住杜恒霜的话，平静地道：“这件事我还糊里糊涂呢，你先别说话。”说着，看向地上跪着的苦情二人组，笑着问道：“你们是怎么回事？”又问刘爱巧，“就算我逼吴世成嫁给……娶我，关你什么事？你算哪根葱？他娶谁跟你有一钱的关系吗？”
  刘爱巧从吴世成怀里怯怯地抬起头，看见诸素素满脸是泪，带泪的脸上却堆着灿烂的笑容，看得她又惴惴不安，又暗自得意。
  “你说啊？！”诸素素提高了声音，她最看不得这个小娘子一脸人畜无害的小白花样儿。
  刘爱巧不由自主瑟缩了一下，更紧地缩到吴世成怀里。
  吴世成忙护着她，抬头对诸素素大声道：“你别吼她！不关她的事，都是我的错。要打要骂，都冲我来好了！——你放心，我肯定会娶你。只要你不为难她，我一定娶你！”
  “哎吗啊，我是不是病糊涂了？”诸素素偏头看着杜恒霜，“我怎么听不懂他在说什么？让他娶我，对他来说，是一件很痛苦的事吗？”
  杜恒霜不知该怎么回答，沉默半晌，道：“庸人自扰而已。你不要放在心上。”
  “吴哥哥哭成这样，你还说他不痛苦？——昨儿说得好好的，吴哥哥说要来我家提亲，还说让诸大小姐帮他提亲，可是今儿一早就变卦了，突然过来说，不能娶我了，因为……因为……诸大小姐逼他娶她！”刘爱巧鼓足勇气，靠在吴世成怀里，大声说了出来。
  诸素素瞪着吴世成，问道：“……你是这样跟她说的？你什么时候跟她勾搭上的？”
  吴世成别过头，不敢看诸素素的眼睛。刚才瞥见诸素素满脸是泪，却又笑得灿烂似繁花绽放，他的心里居然不争气地漏跳了一拍……
  “我们……我们这半年来，早就私订终身了！”刘爱巧一不做，二不休，今儿要坐实了这件事。
  “原来已经有半年了。那就是从我回来之后？”诸素素的声音越发轻缓，甚至有些飘忽，荡悠悠在屋里半空中回响，听得人的心也悬在半空中悠悠荡荡。
  吴世成嘟哝了一声，不知道在说什么。
  刘爱巧到底口齿伶俐，道：“其实你不在的那两年，吴哥哥就跟我们家很熟了。吴哥哥以为你死了，难受得不得了，都是我去安慰他。后来你回来了，吴哥哥才放下心……”
  诸素素用手抹了抹脸，发现抹了一手的泪水，才知道自己原来刚才一直在哭，一时对自己乍现的软弱恨得不得了。她先瞪了杜恒霜一眼，埋怨她不提醒她，然后拿袖子胡乱抹了抹脸，掀开被子从炕上下来，只穿着月白色缠枝大丽菊撒腿绸裤，披着猞猁皮的大袄，俏生生地站在炕前的地上，指着地上跪着的那对同命鸳鸯，咬牙切齿地道：“来人！给我把这对鸳鸯拆散了！”
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