“是真的吗？”陈月娇装作惊喜的样子问道，“那可真不容易。[本文来自 ]”说着又叹息道：“我表姐真是运气不好。和大少奶奶的病差不多，却一个晚上就去了。而大少奶奶居然能痊愈。唉，同样是诸郎中症治的，结果却这样不同。”
  萧泰及倒是听龙香叶说过，大嫂和芸莲的病虽然差不多，但是也有轻重之分。芸莲的病来得急，来得猛。大嫂的病要轻一些，能够治好也不奇怪，就笑着道：“大嫂福星高照，当然结果不一样。”
  陈月娇轻笑道：“你居然还高兴得出来。”
  萧泰及不解，“我为大哥高兴不行吗？——大嫂没事，大哥肯定高兴坏了。”
  “是啊，萧大哥肯定高兴坏了。可是如果你大嫂跟你大哥吹点枕边风，抱怨抱怨是因为我表姐她才得了这场重病，我看你怎么办。你大哥说不定会迁怒于你。”陈月娇似笑非笑地道。
  萧泰及脸上的笑容淡了下来，摇头道：“不会的，我大哥必不会怪我。”心里却悄悄担心起来。
  陈月娇在萧泰及家里坐了坐，就告辞离去。
  回到家，看见太子使来的一个婆子在等她。
  “您来了？坐，吃茶了没有？”陈月娇亲自去倒茶。
  那婆子忙道：“我说句话就走，小娘子不要客气。”
  “什么事？”
  那婆子就走到陈月娇身边，压低嗓子道：“太子说，有人立了大功，就要回城了。陛下龙心大悦，打算要给他封爵了。——这一次，他的家人也都会得封号，而且比上一次还高。让小娘子早做准备。”
  陈月娇手一哆嗦，正在倒的茶水一下子流到桌面上去了。
  那婆子见了，忙从桌子下面的横栏上拿了抹布过来擦桌子。
  为了保密起见，如今太子和陈月娇传话，都不说半点跟萧士及有关的话，就算是传话的这些婆子，也不知道她们到底说的是谁，只是如同传声筒一样将话复述一遍。
  陈月娇在屋里走来走去，一夜未睡。
  本来盘算的好好的事情，又要出变化了。
  按照上一世的情形。本来要明年，萧士及才会大胜而归，加官进爵。
  自己今年刚刚及笈。正在准备嫁妆，等着杜恒霜死亡的消息传来，太子就会给自己想法子，让自己嫁给萧士及做填房。
  可是如今，萧士及要提前回来。杜恒霜的病居然又好了，纵然太子有通天的本事，也没法在原配还活着的时候，让自己去做填房。
  以现在萧士及对杜恒霜的热乎劲儿，就算是皇帝下旨让他休妻，他也不会答应的。
  再说。她有什么理由让萧士及休妻呢？
  七出之条，杜恒霜顶多够得上一个“不孝”，可是“不孝”这回事。如果男人不当回事，就算龙香叶也没有法子的。
  如果龙香叶能够拿捏萧士及，早就把杜恒霜休掉了，还能等到现在要自己绞尽脑汁？
  早上金姨妈起来，命婆子端了早食来跟陈月娇同吃。
  见陈月娇一脸憔悴。眼下一片青灰，似乎都没有睡好的样子。便心疼地问道：“你这是怎么啦？睡不着？”
  陈月娇强笑着摇摇头。
  那端早食过来的婆子插嘴道：“小娘子是不是吓着了？”
  “什么吓着了？”金姨妈惊讶，“出了什么事？”
  那婆子朝门外努了努嘴，“从昨天外面的里坊就传得沸沸扬扬，说淮南大水，淹了不少地方，许多人无家可归，做了流民，来到长安讨生活。官差不许他们进城，他们就在城外住下了。听说为了吃喝，都能闹出人命，还抢了不少人在城外的庄子。”
  “啊，居然有这回事？这些人难道没有王法了吗？！”金姨妈义愤填膺地道，转头问陈月娇，“你别怕，这些流民进不了长安城的。陛下在这里，官差不会让他们进来的。”
  陈月娇愣愣地看着那婆子，心里怦然一动，慢慢地，脸上绽开一个清丽无双的笑颜，看得那婆子和金姨妈都呆住了。
  “多谢陈婆安慰，我觉得好多了。”陈月娇饭也不吃了，回房去给太子写了一封密函，要求见太子。
  太子过了两天才找到空闲见她，没好气地道：“孤正忙着呢，你有什么事？”
  陈月娇笑道：“太子殿下是在头疼城外的流民吗？”
  太子嗤笑一声，“谁有功夫担心那些泥腿子？你有话快说，萧士及就要大胜回朝了，过了一年，那杜恒霜也该病死了吧？”
  陈月娇脸色淡了下来。
  杜恒霜在城外的庄子上，反而守卫得更严密了，还不如以前在萧家的时候好下手……
  “快了，不管怎么死，总是会死的。”陈月娇淡淡地道，向太子做了一个要求。
  太子坐在上首，定定地看着陈月娇，过了许久，才缓缓点头道：“我果然没有看错你。心狠、手辣，又有决断，这样的人，才配和萧都尉琴瑟齐鸣。”然后站起来，“我会派人去做。你躲得远点儿，不能让人抓到把柄。”
  陈月娇大喜，忙对太子谢了又谢，“多谢太子成全！”
  再过三天，就是杜恒霜的妹子杜恒雪出嫁的日子。
  杜恒雪跟孙耀祖去年年底的时候下了大定，议定了今年的婚期。
  杜恒雪和方妩娘本来担心杜恒霜的病情，不肯在她重病的时候成亲。
  今年杜恒霜的病情逐渐好转，方妩娘带着杜恒雪去看了她几次，才放下心来，跟孙家议定了婚期。
  杜恒霜是打算过两天就回城，顺便也能参加妹妹的婚礼。
  这些事，陈月娇已经从萧泰及那里知道得一清二楚……
  六月初的一天，天色阴阴的，黑云重重，一直压在长安周围方圆五百里的地方。
  一场大雨似乎迫在眉睫。
  空气中湿气很重，粘粘乎乎的。热得人喘不过气来。
  才进了六月，就这样热，真是不寻常。
  杜恒霜坐在窗前，身上只穿了一件月白色双林绢半臂，竹叶青蜀锦罗裙，外面披着一件如意双丝斗篷，用手在面前扇了扇，皱眉道：“素素，实在是太热了，能不能把窗子打开啊？”
  诸素素和知画从外面各端着一个食盘进来。听见杜恒霜的抱怨，笑道：“你的病才刚好没多久，需要再养一养。不能贪凉，若是染上风寒就不好了，那真是神仙都救不了你了。”
  杜恒霜讪讪地笑了，扶着桌子站起来。
  她大病初愈，这个人瘦得脱了形。下颌尖得能当锥子用。
  “啧啧，真是我见犹怜。萧大哥回来看见你这副样儿，该心疼死了。”诸素素打趣着将食盘放下，把食盘上的小菜摆上桌子。
  庄子上都是乡野风味的小菜。
  一碟素炒蒜茸空心菜，只见蒜香，不见蒜粒。一碟腊肉萝卜干。咸香干脆。一碟豆腐莼菜羹，里面还放了几条鲜嫩的小鱼提味。另外还有一碟金灿灿的炒鸡蛋，一碟油汪汪的咸鸭蛋。
  知画也将手里的托盘放下。里面摆着的是三碗米饭，和一盘子胡麻饼。
  杜恒霜一见就胃口大开，忙帮着布筷子。
  三个人在这庄子上近乎一年的时间相依为命，情分自是比以前深的多了。
  知画笑着道：“让奴婢来吧，大少奶奶别累着了。”
  杜恒霜摇头。“没事。我动一动就好了。”
  三个人坐下吃饭，屋外的天渐渐黑了。天空上传来滚滚的雷声。
  “又要下雨了。今年的雨水特别多。”诸素素吃了一筷子空心菜，跟杜恒霜闲聊。
  杜恒霜以前受的庭训，是食不言、寝不语。
  不过跟诸素素、知画在这个庄子上住了一年，她已经自在多了，吃饭的时候，也习惯跟诸素素、知画两个人说说话，聊聊天。
  “长安这边还算好的。听说淮南下的雨更大。”知画给杜恒霜夹了一筷子炒鸡蛋，又拿调羹给她舀莼菜豆腐汤喝，叮嘱杜恒霜，“这里的小鱼没有像咱们府里剔刺，大少奶奶小心些，别卡了喉咙。”
  “淮南就不说了。我前些日子进城，看见城外密密麻麻好多的流民，都是从淮南逃难来的，拖家带口，许多人饿得站不起来，实在是太可怜了。”诸素素想起那时候的情形，还有些心悸。
  知画坐下吃饭，跟着道：“是呢。昨天牛嫂子说，咱们庄子外也来了几拨流民，想卖身的、做活的，都有，只要给碗饭吃，做什么都肯。牛嫂子心善，给他们一人一个大饼，才将打发走。”牛嫂子就是这里庄头的儿媳妇，一直待在这里给杜恒霜她们做饭，是个爽快人，也很熟悉了。
  杜恒霜点点头，“都是可怜人，能帮就帮一把。谁没个坎呢？过去就好了。”
  诸素素笑了笑，自己也舀了一碗汤喝。
  三个人正说说笑笑，就听见外面的天空又响了一声炸雷，期间似乎还夹杂着人的呼喝声。
  “那是什么声音？你们听见没有？”杜恒霜跟钱伯习过武，耳朵尖，敏锐地听见有些不同的声音。
  诸素素和知画都偏头听了听，摇头道：“我们没有听见。”
  杜恒霜笑了，以为自己是大病初愈，脑子还有些不清醒，就没有再说话。
  三个人安安静静吃完饭，正要起身收拾桌子。
  啊——！
  又一声惨叫传来。
  这一次，三个人都听得清清楚楚。
  杜恒霜霍地一声站起来，沉声道：“不好，出事了。”
  诸素素和知画面面相觑，不知道该怎么办才好。
  她们这个院子的大门唰的一声被人推开。
  正好一道闪电亮起来，她们三个人看得清清楚楚，踉踉跄跄进来的那个人浑身是血，似乎染成了血人。
  杜恒霜发出一声短促的惊叫，然后急匆匆跑了出去。
  因走得急了，她的斗篷随风飘扬，像是暗夜里盛开的一朵雪莲花。
  诸素素和知画连忙跟在她后面，走出屋门。
  杜恒霜走在前面。已经认出来，躺在院门口浑身是血的血人，正是她们刚才提到的牛嫂子。
  “牛嫂子怎么啦？出了什么事？谁把你砍成这样？”杜恒霜蹲下身，伸出手往牛嫂子脸上抹了一把，露出牛嫂子姣好的容颜，沾了杜恒霜一手的血。
  “……大少奶奶……快跑……流民袭庄……他们都不是人啊……”断断续续说完这句话，牛嫂子脑袋一歪，便倒在地上，再也不动了。
  诸素素快步走过来，探了探牛嫂子的鼻息。又翻开她的眼帘看了看，叹息道：“已经死了。”
  知画流出泪来，哽咽着道：“怎么会这样？那些流民怎么能这么做？昨儿牛嫂子不是给他们大饼了吗？为什么要人命啊？”
  杜恒霜脑子里嗡嗡作响。眼冒金星的站起来，扶着门框喘气，吩咐道：“看来是出事了，咱们赶紧包点儿吃的，离开这个地方。——护卫呢？护卫在哪里？”
  她们去年离开长安城的时候。连下人都没有带，根本就没想过带护卫。——她们的庄子离长安城不远，是天子脚下，一向很太平，根本就没有想过要有用到护卫的时候。
  不过萧义不放心，还是给她们准备了十二个护卫。跟着来到田庄。
  诸素素道：“我去看看。”
  刚跨出院门，就见几个大汉手握钢刀跑过来，急匆匆地叫：“大少奶奶！大少奶奶！快跟我们走！流民袭庄。我们挡不住了！”
  一边叫喊着，一边从他们身后嗖嗖传来几声羽箭破空而袭的声音。
  又是几声惨叫，正奔跑过来的护卫有两三个倒在了地上。
  杜恒霜脸色遽变，拎着裙子跑回屋，将自己的弓箭拿在手里。又将一袋子羽箭挂在腰间。
  这还是她这半年病情好转之后，诸素素说她应该多到外面活动活动。她才一时兴起，带话让萧义给她将弓和箭送了过来。有时候，她也在庄子里射射箭靶，权当活动了。
  知画冲进厨房，包了一大包胡麻饼。
  诸素素背起自己的药箱。
  三个女人在剩下的七八个护卫的护送下，身形掩入夜色，往庄子外面逃过去。
  一串串火把亮起来，将庄子里里外外照的透亮。
  杜恒霜他们一行人吃了一惊，便看见许多衣衫褴褛，脸上横七竖八抹着烂泥的大汉从四面八方涌了过来。
  “在那边！别让他们跑了！那是长安城里有钱的少奶奶，抓了她，大伙儿就不愁没饭吃了！”一个尖利的声音阴阳怪气地在那群流民中叫嚣。
  嗖嗖嗖！
  又是几支羽箭破空的声音，向杜恒霜他们这边射过来。
  啊！
  又一个护卫被射中后心，倒在杜恒霜脚边。
  杜恒霜喘着气，脸上升起几丝潮红，索性停下来，手持弓箭，稳稳地举起来，对准刚才声音传出来的地方射过去。
  她看得很清楚，有一个穿土黄色袍子的男人，正在那里煽动……
  嗖！
  同样是羽箭破空而袭，不过是和刚才相反的方向。
  杜恒霜箭术通神，一箭射中刚才那个正在煽动的人的咽喉要害。
  那人瞪大眼睛，难以置信地看着自己脖子底下伸出来还在颤动的羽箭，喉咙里发出咕的一声叫喊，当着众人的面倒了下去，死在当场。
  他似乎是这群人的头头。
  他一死，这些追上来的流民似乎有些群龙无首的样子。
  杜恒霜和自己的护卫又射了几箭，便匆匆离开这个地方，来到庄子上放车马的草棚处。
  “那些人不可能是流民。”一个护卫对杜恒霜道，“大少奶奶，小的从来没有见过这样箭法这样好的流民。他们要有这本事，也不会去做流民。”
  杜恒霜点点头，她也是这么想的。
  那些人进退有度，听一人号令，根本就不是乌合之众的流民。
  恐怕是有人打着流民的旗号，来要她的命了！
  杜恒霜一时想不起来自己到底得罪了谁，一时间转了十七八个主意，甚至想到萧士及身上，会不会是有人想要挟萧士及，所以对自己下手？
  诸素素见杜恒霜一直不说话，急道：“还犹豫什么啊？赶紧走吧！——管他是谁，反正他们是想我们死啊！”她可真不想不明不白地死在这里。
  杜恒霜正要下命令，后面的人又追了上来。
  这一次，他们的羽箭更加密集。
  夜空中只听见嗖嗖的羽箭声，铺天盖地，很快就将杜恒霜身前的七八个护卫尽皆射死。
  这些护卫忠心护主，到死了都立在杜恒霜身前，做了箭靶子，将她和诸素素、知画三个女人挡在身后。
  看着前面被射的如同刺猬一样的护卫，杜恒霜、诸素素和知画都忍不住流下眼泪。
  追兵的声音越来越近了，她们只剩下三个女人。
  杜恒霜回头，看着诸素素和知画道：“对不住，是我连累你们了。等会儿他们来了，我走出去，在他们面前自尽，他们是冲我来的，应该就不会为难你们了。”又叮嘱诸素素和知画，“我的孩子，就托付给你们了。”
  知画泪流满面，泣道：“是奴婢的错。是奴婢让钱伯回城参加三小姐的婚礼去了。不然的话，有钱伯在，咱们不用怕这些流民。”抹了一把泪，知画突然冲上她们身后的一辆小骡车，手里一挥长鞭，骡子受惊，往前方冲了出去。
  “在那边！她们想坐车逃走！”追上来的那些人大叫着冲着知画赶的骡车追过去。
  杜恒霜大急，想要尖叫，诸素素从后面捂住她的嘴，在她耳边轻声道：“你要出声，就辜负了知画姑娘的一片苦心。何必呢？”
  杜恒霜挣扎着，还要举起手里的弓箭。
  可是她经历了一晚上紧张的逃亡和厮杀，又是大病初愈，已经成了强弩之末。
  “知画……知画……”杜恒霜泪流满面地看着知画的小骡车消失的方向。
  “我们走，不能让知画白白送死。”诸素素冷静地道，拖着杜恒霜从藏身的地方走出来。
  又一阵整齐划一的脚步声传来，当中还夹杂着烈马的嘶叫声。
  “出三百军士，去救小骡车！将追击小骡车的流民一律杀无赦！”一个低沉中带着狂怒的声音狂吼起来。
  听着好熟悉……
  杜恒霜无神的双眸看向前方的夜空，隐隐约约看见一群骑着高头大马的军士慢慢走了过来。
  她听见诸素素惊喜的声音，“安国公？是您来救我们了吗？”
  是安子常来了吗？他不是几个月前就出去剿匪了吗？怎么回到长安了？
  杜恒霜虽然觉得疑惑，但心里还是一松，晕倒在诸素素的臂弯。
  安子常抿着唇，翻身下马，大步走过来。他看见了靠在诸素素怀里的杜恒霜，抹了一把冷汗，幸好，他及时赶到了。可是，那小骡车里面的人又是谁？！
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