能进杜恒霜和萧士及内室伺候的，只有她的四个陪嫁大丫鬟。知画不用说了，是所有丫鬟的头儿，知礼、知节是预备做通房的，所以内室的事情她们也有打理。知数是精通帐的丫鬟，算是帮杜恒霜管理铺子的帮手。
  欧养娘管着杜恒霜的库房。知画经管杜恒霜的首饰和四季衣裳。知礼、知节负责内室的摆设和床上的铺盖。知数还兼管小厨房，算是仅次于知画的大丫鬟。
  今日轮着知画和知数在屋里伺候。
  萧士及让她们下去，她们屈膝行了礼，就绕过内室当中放着的黄花梨透雕如意纹锦绣河山大屏风，出了内室，顺便将内室的门带上。
  杜恒霜看见萧士及一脸严肃，不由握着梳子怔住了。
  “吓着你了？”萧士及摸了摸自己的脸，忙摆出一脸笑容，来到杜恒霜身边的锦杌上坐下，伸手搭在杜恒霜腹间，“他们还好吧？”
  感觉到萧士及掌间的温暖，杜恒霜紧绷的情绪逐渐松懈下来，将梳子放到妆台上，她侧头在那个一尺见方，如水晶一样通透的大梳妆镜上照了照影，随手去妆奁匣子里翻看首饰，漫不经心地问道：“怎么啦？听知画说，你昨儿一夜没有回来？大过年的，你做什么去了？”
  以前萧士及晚上不回来，杜恒霜从来不问。因为她相信他，知道他若是晚上不回来，必是有公事，自己反正不懂，问了也白问，所以从来不提。可是昨儿是大年初一晚上，哪里会有人大年初一办差？又不是刑部衙门，也不少大理寺。年关还要人看守啊？
  萧士及听出杜恒霜话语里的不悦，笑了笑，探头看向杜恒霜的妆奁匣子，挑了一支如意云纹石榴钗，帮她插在发间。
  “昨天，许家的两位公子，还有安国公到咱们家来拜年，说了一个消息，我听说跟王爷有关，就连夜赶去王府。跟王爷商议去了。”萧士及不紧不慢地将所有的事情都说了出来。
  杜恒霜果然僵住了，“许家的人来拜年了？——我们今日要回娘家，你去还是不去？”
  萧士及笑道：“我昨儿就把你有孕的消息告诉许家的两位公子了。你娘现在应该已经知道了。”
  杜恒霜有些不好意思，抚了抚自己的腰腹，喃喃地道：“你也真是，他们几个大老爷们儿，你跟他们说这些做什么？”
  萧士及安慰她。“这有什么的？都是亲戚，就算以前有过节，我看那许家的两位公子，也是恩怨分明之人，自你出嫁之后，没有再为难我们。听说你妹妹在许家也过得极好，没有人敢欺负她。”
  听见萧士及说起自己的妹妹，杜恒霜满脸笑意。“我有好久没有见过雪儿了，真是怪想她的。”
  萧士及知道，自从方妩娘改嫁之后，杜恒霜对于杜恒雪，其实是又当爹。又当娘，一手将这个妹妹带大的。感情不同一般的兄弟姐妹。再说杜恒雪对这个姐姐也言听计从，非常依恋，是个知礼懂事的孩子，也对她另眼相看，“雪儿是个懂事的，就是太和软些。听说你娘在给她挑亲事，若是有空，你可以帮着长长眼。”
  杜恒霜笑着应了，提醒萧士及，“这些话，你没有必要把屋里人都赶出去再说吧？”
  “真是瞒不过你。”萧士及哈哈一笑，从锦杌上站起来，走到那扇锦绣山河屏风前面，背着手看向屏风，看着屏风上绵延万里的大好河山，语声变得低沉起来，“霜儿，你记不记得，我跟你说过，终有一天，我也要给你挣个爵位回来。”说着从屏风前面回头，双眸灿烂如星，看着杜恒霜道：“现在机会来了。”
  杜恒霜面上在笑，心里却是一沉，声音越发温婉，问道：“及哥哥，你跟我说话，不用这样拐弯抹角。——有话你就说吧。”
  萧士及离开屏风，快步来到杜恒霜面前，半跪在她面前，握住她平放在膝盖上的一双手，仰头看着她无暇的面容，有些激动地道：“霜儿，陛下要对东面的刘黑达用兵，已经议定了让毅郡王挂帅出征！”
  杜恒霜的耳朵里响起嗡嗡的声音，眼前一阵黑，一阵白，间或还有金星在眼前直冒，寒冬腊月的天气，背后甚至渗出了一层薄汗。
  “……霜儿，王爷跟我说好了，要我打先锋。”萧士及看见杜恒霜的面上突然变得白了许多，就连以前粉嫩殷红的双唇似乎都失去了血色，双手一紧，更紧地握住杜恒霜的双手。
  杜恒霜轻轻挣了挣，“你捏疼我了。”
  萧士及忙放开手，“霜儿？”征询地问了一声。
  杜恒霜低下头，看着自己放在腿上的一双手，如葱管一样嫩生生的手指，贝壳一样莹润的指甲，掌边被萧士及大力握住过，还残留几根红红的手指印，是他刚才留下的。
  立马横刀、建功立业、拜将封侯、封妻荫子，是萧士及一直以来的愿望和抱负。自从萧家倾覆，萧祥生入狱惨死，萧士及就一直发誓，他要位高权重，要这一辈子，再不会被权贵无声无息地践踏之死。
  他的这些心愿，只跟杜恒霜诉说过。
  最了解他的，也是杜恒霜。
  想到这里，杜恒霜微微地笑了。萧士及是男人，他的天地，不是这个家里后宅四方的天空，他是鹰，理应飞翔在长空之上。
  “好，你去吧。”杜恒霜终于启唇说话，伸手抚了抚萧士及的面颊，“给王爷打先锋，要注意自己的安全。就算要建功立业，也不急在一时。你是第一次上战场，最重要的，是安全。其次才是打胜仗。你要记得，家里有娘、孩子，还有我，在等你回来。如果你不在了，没有人能护住我们。”
  萧士及大喜，忙重重点头。心里更是又感动，又心酸，单腿用力，他站了起来，伸手将杜恒霜打横抱起来，来到南窗下的罗汉床上，坐了下来。
  杜恒霜坐在萧士及腿上，微笑着道：“你可要记住我的话。你要建功立业，是为了保护一家大小。若是你不在了，什么功业都是虚的。”
  萧士及忙道：“我自然知道。我会记得保重自己。再说。我还没有看见自己的儿子呢。”他来以为，杜恒霜有身孕，他还要费一番口舌。才能说动杜恒霜，同意他跟着王爷打先锋。
  没想到他一句话不用说，霜儿就和他想到一起去了。
  “果然还是你最明白我。”萧士及将杜恒霜拥入怀里，喃喃地道。
  杜恒霜靠在萧士及宽阔的胸前，听着他怦怦的心跳。被那股温暖的气息包裹得有些懒洋洋的。
  就她人来说，她真的是不希望萧士及在她有孕的时候，离开他们母子从军。其实她没有那么大的野心和渴望，也从来没有盼望过萧士及能够封妻荫子。那样做的代价太大，她不是不明白。
  但如果那是他的愿望和抱负，她这个做妻子的。当然只有一力支持了。
  说到底，她现在能够锦衣玉食的活着，都是靠着萧士及在外面拎着脑袋打拼换来的。
  如果萧士及去从军。打开一定的局面，毅郡王就不会让他再去做那些见不得人的事了，说不定还安全一些。
  从军打仗，到底是一条堂堂正正的路子，走得好。确实可以拜将封侯。不像他现在做的事，就算做得再好。也见不得光。
  萧士及来不是那样阴私狭隘的性子，老让他做那些事，说不定以后他会变得面目全非，所有还不如放开手，让他去战场上真刀真枪的拼一次吧。
  杜恒霜主意已定，便开始为他着想，“这件事，你先别跟我娘说，等你走了，我再慢慢劝。”杜恒霜是担心说得早了，方妩娘会不同意。她若是不同意，以她现在的地位，有很多种手段可以使出来，不许萧士及跟着毅郡王出征。
  萧士及感动不已，唯有连连点头而已。
  两人在屋里又温存了一阵子，杜恒霜才不好意思地道：“嗯，那个，我饿了，我们可不可以出去吃早食？”
  萧士及忙道：“是我粗心了。你现在是双身子，哦，不，是三身子，不能饿着，我光顾着说话，忘了这一茬了。”说着扬声对外面叫道：“摆早食。”
  外面的知画遥遥地应了一声。
  等杜恒霜和萧士及从里屋出来的时候，外间的圆桌上已经摆满了早食。
  一碟做成曼陀罗果子样儿的夹馅烤饼，一碟水晶龙凤糕，一粒粒大红的枣子嵌在上头，上笼刚刚蒸过，糕面上如同开花一样，露出里面大红的枣肉。还有一碟金银夹花蟹卷，是入秋的时候，特意挑了肥美的螃蟹回来，养在温水缸里，等要吃的时候，就将螃蟹捞几只出来，蒸熟了，把里面的蟹黄、蟹肉剔出来，夹在一圈圈的蒸卷里面，然后切成四方小段隔水蒸熟。
  另外还有各样精致细粥，盛在小碗里面，团团圆圆摆了一桌子。
  因萧士及也一起吃，知画又命小厨房做了七八个卤猪头肉夹饼，切了青绿的香菜末，撒在猪头肉上，香喷喷的。
  杜恒霜倒是食指大动，忍不住就着萧士及的手，吃了两个猪头肉夹饼，连呼好吃，就连平日里最爱吃的金银夹花蟹卷都扔在一边，一个都没有动。看得知画和欧养娘直咋舌。
  猪头肉这种东西，实在登不了大雅之堂。平日里都是下脚汉子吃的东西。
  萧士及以前在外过的日子，有猪头肉就算是极好的，现在富贵了，依然对猪头肉念念不忘。况且他吃饭也不挑剔，就着一盘卤的猪头肉，他能吃好几大碗饭，杜恒霜就由他了，还经常吩咐小厨房，不能断了猪头肉，免得大爷想吃的时候没有就不好了。
  没想到她居然也有好这一口的一天。
  “大少奶奶肚子里的，一定是小少爷。”知画悄悄对欧养娘笑道。
  欧养娘点点头，满脸喜色，“我看也像，吃得都是平时大少奶奶一口都不沾的东西。可见这小少爷跟大爷是一个口味。”
  杜恒霜一口气吃了两个猪头肉夹饼，喝了两碗稀粥，又吃了一个金银夹花蟹卷。就觉得有些撑着了，对着知画道：“扶我去院子里遛遛弯，消消食。”
  知画忙上前扶着杜恒霜起身。
  大门外面，一个丫鬟通传的声音传进来，“回禀大爷、大少奶奶，亲家太太带着二姨过来了。”
  早上杜恒霜和萧士及吃早食的时候，屋子里是拿屏风做了隔断，免得从外面进来的人一眼就看见人家的饭桌，那也太过失礼了。
  杜恒霜扶着知画的手，从屏风后头绕了过来。来到厚厚的镶了皮子的夹棉门帘前。
  外面守门的丫鬟听见知画的声音，忙伸手将门帘打开，“大少奶奶。”
  杜恒霜点点头。跨过门槛来到廊庑底下，用手遮着眼，往院子里看去，“你说我娘和妹妹来了？”
  那丫鬟屈膝道：“二门上的妈妈打发小鹊过来说的。”
  “嗐，明明今日是我回门的日子。她们怎么来了呢？”杜恒霜不免皱眉，知道是许家两兄弟把她怀孕的消息传给方妩娘知晓了。
  萧士及也从屋里走出来，对杜恒霜道：“你不是说要消食吗？我们顺便去接岳母和雪儿进来好不好？”
  杜恒霜便把手搭在萧士及胳膊弯里，一起走了出去。
  刚刚绕过影壁，就看见方妩娘和杜恒雪已经走了进来。
  杜恒霜抢了几步上前，先对方妩娘福了一福。才嗔道：“娘，今儿是女儿回门的日子，您怎么就自己来了？”
  方妩娘忙扶住她。上下打量，责怪道：“这么大事，你倒也沉得住气，到现在才告诉娘知晓。你小孩子家家的，哪里知道这其中的利害？——还回门呢。才刚刚三个月，你不好生静养。就知道到处乱跑。”又嗔怪萧士及，“你也纵着她。”
  萧士及忙拱手行礼，“是我的不是，还望岳母大人不要怪罪霜儿。”
  杜恒雪上前扶着杜恒霜的另一边胳膊，叽叽喳喳笑着道：“姐，你有小宝宝了是不是？什么时候给我生个好看的小外甥啊？”
  杜恒霜心里欢喜，一手拉着娘，一手拉着妹妹，正要转身进屋，突然想起一事，问道：“娘，你们是直接过来的？婆母那边去过没有？”
  方妩娘摇头，“我就记挂着你的身子，一定要亲眼见一见你我才放心。你婆母那边，我还没有来得及过去。”
  “那正好，我们一起过去吧。”杜恒霜说着，带着方妩娘和杜恒雪一起去了后花园里面的萱荣堂。
  从正院去萱荣堂，还有一段不短的距离。
  因诸素素嘱咐杜恒霜，孕期要多走动，所以她也没有要坐小暖轿，一路走着来到萱荣堂。
  二房的萧泰及和关芸莲已经在萱荣堂里凑趣，还有金姨妈、陈月娇，已经龙淑芝，再加上他们的下人，萱荣堂里倒是一派喧哗热闹的景象。
  方妩娘撇了撇嘴，想要说话，杜恒霜却将她堵了回去，“娘，这些人让婆母过得开心，就是值得的。又不是养不起他们，不用太计较。”
  敢情是把这些人当成给龙香叶解闷的，方妩娘愣了愣，又笑道：“你能这样想，自然是好的。凡事想开点，别钻了牛角尖。”
  杜恒霜点头笑道：“我素来心宽，娘放心。”为那些不相干的人气坏了身子不值得，再说她现在最重要是专心养胎，别的人，得过且过就行。
  方妩娘和杜恒霜一起先上了台阶，杜恒霜跟在后面，萧士及走在最后。
  龙香叶听见方妩娘来了，忙出来迎接。
  方妩娘走得急，早上也没有怎么打扮。可是美人底子在那儿，就算披块麻袋也是美的，更何况她身上随随便便一件衣裳，都是宫里赏出来的上好宫缎裁制的，再差也比这屋里所有人都要强。
  龙香叶心里又有些不自在，不过看在杜恒霜肚子里的孩子的份上，勉强压抑下去，脸上堆起笑容，“是亲家母来了，过来坐。”又问她们，“怎么不等霜儿回娘家去？今儿可是初二，是出嫁的姑奶奶回娘家的日子。”
  方妩娘还没有来得及开口。
  龙香叶又笑道：“哦，我明白了，那是许家，不是杜家。杜家的姑奶奶初二回门，回到许家算是什么回事儿？”说完觉得非常得意，笑得咯咯的。
  金姨妈连忙跟着碰哏儿：“正是呢。大少奶奶可是姓杜，不姓许。”
  陈月娇掩袖对龙淑芝轻声道：“其实改了姓更好。许家可是真正的世家大族，杜家拍马也赶不上许家的门庭。”
  龙淑芝便大声道：“不如大少奶奶改了姓吧。我们萧家跟许家才是正经的亲戚呢。”
  杜恒霜轻声一笑，眼波往龙淑芝那边轻轻扫了一眼，“我的事，不劳龙姑娘操心。龙姑娘倒是心眼大 ，一口一个‘我们萧家’、‘我们萧家’，看来真是忘了自己姓什么了。——你要记住，我们老夫人是你姑母，不是你婆母，你姓龙，不姓萧。谁跟你是‘我们’？”
  ……
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