紫鹃觉得很诧异，她看过当朝律例，知道杖刑打的是脊背，对于人体来说，脊椎十分重要，衙役下死劲地打王佳，打得王佳脊椎受伤，就此瘫痪在床倒是不奇怪，为何偏又说腰臀亦伤导致瘫痪？倒有些多余，因为只有打板子才会打到腰臀。
  她胡乱猜测一番，最后觉得很有可能是府尹衙门不想承担杖刑导致王佳瘫痪的原因，故曰腰臀亦伤，这样就不能怪在杖刑上了。
  这是她一家之言，亦做不得准，她也不曾与人提起。
  黛玉却是没有在意，而是打点礼物让紫鹃给李嬷嬷等人送去，一是送信，二是道贺，乃因李嬷嬷的丈夫和儿子并没有一蹶不振，而是在流放之地投效军中，现已立下不小的功劳。
  当日林如海救下李嬷嬷及其家人，亦曾派人打点其夫其子，又曾修书一封寄到流放之地，委托在当地任职的同年照应一二。后来李家父子三个投效军中，可巧领兵的将领又是贾代善的旧部，和荣国府颇有旧情，林如海跟贾赦说了一声，不过是一封信寄过去的事儿。
  因此，李家父子立功的消息先传到了贾赦这里，然后又递给林如海，别人反倒都不知道。
  得知这样的消息，紫鹃也替李家欢喜，如果李家父子在军中戴罪立功，那么他们便有机会脱离罪籍，即便不能官复原职，也能成为庶民，堂堂正正立于天地之间。
  何况，流放之官重新立功而回到朝堂的事迹并不是没有发生过，本朝便有许多。
  李家现今住在金夫人的陪嫁宅子里，依旧是男耕女织，李嬷嬷并婆母儿媳女儿等人都是做针线卖了度日，见到紫鹃，顿时满脸堆笑地站起身。
  李嬷嬷于紫鹃也有一师之分，紫鹃见状，忙先扶老夫人坐下，然后又扶着李嬷嬷坐下，方含笑道：“老夫人和嬷嬷千万别这样，我可担待不起。今儿来，一是奉姑娘之命给府上送些新鲜瓜果菜蔬，请老夫人和嬷嬷尝尝鲜儿，二是向老夫人和嬷嬷道喜。”
  李嬷嬷笑道：“替我谢过姑娘。倒不知这喜从何来？”
  紫鹃遂将李家父子立功这件消息细细地告诉她们，不等她说完，老夫人和李嬷嬷已经是泪流满面，哽咽道：“他们流放到那里，能获得平安，我们就已经心满意足了，再没想到他们竟做了这样的事情。都说蛮夷凶狠，他们又都是文人，不知道吃怎样的苦头，才能在军中立功。偏生我们在这里，相距千里之遥，对那里鞭长莫及，也不知道他们怎么样了。”
  紫鹃安慰道：“老夫人和嬷嬷都放心罢，既有这样的好消息传来，必定是平安无事，依老大人的心气本事，说不定很快就会一家团聚了。我们姑娘原说亲自来向老夫人道贺的，但因明儿上契，这两日便不好出门，等明儿见了老夫人和嬷嬷，再来道喜。”
  李嬷嬷一面拭泪，一面道：“回去告诉姑娘，请姑娘不必这样。我知道，姑娘说这话，是怕我们顾忌着败落之名，不肯去姑奶奶家见证姑娘认亲。请姑娘放心，我们明日必定到。”
  紫鹃答应一声，自回黛玉不提。
  次日便是四月十六，紫鹃早早地起来，自己先穿上早已预备妥当的新衣裳鞋袜，今日是黛玉的大日子，她和雪雁等人穿的都是一样的银红绫袄，说是袄儿，其实夏天怎么可能穿袄？不过是家常称呼，上衣都统称为袄，其实就是单衣，说是中衣反倒更贴切，外罩竹青软缎斜襟坎肩，底下系着一条白绫裙子，首饰也只戴耳环、戒指并簪子三样，余者都嫌累赘。
  紫鹃自己先洗漱了，然后服侍黛玉起床梳洗，着礼服，挽正髻，戴大钗，此钗绾在发髻正面，是翡翠丹凤朝阳挂珠钗，整块翡翠雕琢出一只五尾凤凰，栩栩如生，凤嘴里衔着一串细细的同料翡翠珠，唯独珠串最底部是一枚红玛瑙水滴坠儿，恰垂至眉心。
  红翠交相辉映，格外鲜艳，更兼黛玉的礼服亦是红色。
  黛玉生得袅娜纤巧，风流婉转，和她相配的正钗也是玲珑剔透，小巧精致，并非沉稳厚重样式，其余压鬓、挑心、耳环、戒指、手镯、压裙等一应俱全，皆是和正钗同料所出，通体碧绿、晶莹如水，没有一丝一毫的瑕疵。
  金夫人酷爱翡翠，见到黛玉这般打扮，虽知她是应季节而穿戴，但心里仍是十分欢喜，毕竟夏季亦可戴白玉碧玉之属，她选择自己钟爱的翡翠，足见对自己敬重。
  金夫人也已经知道了娘家送来的好消息，脸上笑容极盛，看着黛玉的神色愈见慈爱。
  金家今日大宴宾客，又因黛玉屡结善缘，永昌公主、忠顺王妃、北静王妃等人都亲自过来见证，四王八公向来同进同出，况黛玉又是荣国府的外孙女，北静王妃既来，南安太妃、东平王妃、西宁王妃并诸国君夫人等也都来了，外面又有永昌驸马、忠顺亲王并北静王爷等。
  江老夫人虽无诰命，但她是帝师之妻，感念黛玉救幺儿之德，亦随江老亲至，立时便被众人奉到上座，概因外面许多官客都是江老太爷、江老兄弟的学生。
  皇族中本来以永昌公主辈分最高，但永昌驸马却是江老太爷的学生。
  女孩子中以顾娴为首，凡和黛玉好的都随母而来，心下也暗暗替黛玉感到欢喜。
  紫鹃目不暇接，心想这才是正经的大场面，黛玉第一次出席这样重大的场合，又是因她拜干亲而举行，虽是忐忑，但不负李夫人的教导，言谈举止丝毫无错。
  人既多，场面未免就有些杂乱，多是相互见礼，唯恐失了礼数，与人寒暄过后，江老夫人拉着黛玉的手不肯放，一面细细打量，一面笑道：“好孩子，我还没亲自谢你呢，多亏你那日仗义出手，犬子才得落得一个平安。”
  黛玉连称不敢，道：“王妃已亲自登门致谢，愧不敢当，如今如何当得起老夫人此语。”
  江老夫人道：“当得起，怎么当不起？你救了的可是犬子一条命。”
  说话的时候，早有跟随老夫人来的下人将表礼送上，果然极丰厚，俱是金玉饰物，琳琅满目，江老夫人犹不满足，只说太简薄，又摘下腕上一对活的羊脂白玉绞丝麻花镯，递给黛玉道：“今日咱们娘儿俩初见，又是你的好日子，仓促之间竟无敬贺之物，这是前儿皇后娘娘赏赐下的应季之物，权作今日贺礼，请千万别嫌弃。”
  黛玉知道不能婉拒，忙双手接了，回身奉给金夫人，金夫人便和她一齐谢过。
  江老夫人见到金夫人，登时触动心事，问道：“早听说你已寻到令堂，今儿可来了？说起来，我和令堂也是有几年交情，听得她出事，心里着实担忧，偏生长安城距离江南有千里之遥，我这个老婆子远行不得，也未能援手，竟不知如何了。”
  金夫人的兄弟李喆曾经在江老太爷执教的书院里读过书，并不是江老太爷的入室弟子，但也以学生自居。当日他追随义忠亲王，替义忠亲王谋划，江老太爷和江老便曾劝过他，与其争夺从龙之功，倒不如中立，无功亦无过，谁知他不听，果然就出事了。
  本来，依李家之过，是不可能得到赦免的，是江老太爷和江老向保宁帝进言，说李家是少有的正经人家，虽跟错了人，但不曾做过伤天害理之事，罪不至死，方得一赦。
  这件事，除了江老太爷和江老、保宁帝外，别人都不知道，江老夫人也不愿意提起。
  金夫人亦不知此中缘故，只道弟侄得赦是当今为君之道，听江老夫人问起老母，忙含笑回答道：“今儿我认女儿，是大日子，岂能不来？本该拜见老夫人，只是娘家身份尴尬，怕冲撞了老夫人，方未敢过来。”
  江老夫人摆手道：“何至于此，有我在，谁敢笑话她？”
  金夫人听了，方引李老夫人和李夫人前来拜见各位。
  李家人早在受邀之列，原不肯来的，然而经不过金夫人和黛玉相继解劝，又得到喜信，人逢喜事精神爽，便都来了，一个不缺。
  李老夫人和李夫人经历了这场变故，满脸风霜之色，仍然是进退有度，有礼地拒绝了各人的谦让，安稳地居于末座，不与众人同列。旁人投过来的目光是嘲讽也罢、叹息也好，都没有影响到她们的心情，其雍容风度使得在场者无不赞叹。
  虽然李家如今的确是坏了事、落了罪、入了官，但越是有见识的人们越是不会看轻了他们，而今日来的多系这般人物，极少有不知深浅的。
  再说，江老夫人尚且如此厚待李家，何况她们。
  原因何在？乃因李家人没有死绝，家主并其子仅仅是流放，谁能说他们没有翻身之日？谁也不能保证自己家是长久富贵还是长久衰败。而且，李家人的教养和气度仍在，他们懂得的侍书礼仪并没有随着他们获罪而消失，这是许多暴发新荣之家不可与之比拟的。
  紫鹃看在眼里，惊叹在心里，虽然这些人很多都是认为李家有起复的可能，但更多是因为这些人所具备的大家气派，在这种场合上，像那种直白讽刺嘲笑别人的人几乎见不到。
  有人见黛玉和李夫人十分熟稔，李夫人待她也是十分可亲，倒不像是因金夫人所致，忍不住开口询问，黛玉亦无惧流言，坦然地道：“我自幼失母，伴随老父这几年，一直都有聘至家中的李太太亲自教导，方有今日不曾失礼于大家。”
  众人不觉一怔，贾母也是吃了一惊，看向黛玉。
  金夫人感慨地道：“多亏我这女儿仗义，在我老母弟媳人等落难之际，收留了他们，未因弟媳是犯官之妇而有所怠慢，方熬到否极泰来。我打心眼儿里感激这孩子，可巧我又与她投缘，便向林大人恳请结契，从此以后，她便是我嫡亲的女儿。”
  闻听这番言语，众人无不称赞，都说是天赐的缘分，同时也对金夫人这般大张旗鼓认黛玉为女的原因有所了解了，起先许多人都疑惑不解。
  江老夫人点头赞叹道：“果然是个好孩子。”
  上契仪式是在金家宗祠举行，无论官客堂客都在两处花厅坐着，并未前去。
  诸人亲至，便是见证了，无需亲眼看着黛玉行礼，毕竟男女有别，总不能兼顾。
  紫鹃也没有跟过去，只有林如海携黛玉随金小碗和金夫人进去，她在心里替黛玉感到欢喜，这表示金家对黛玉十分重视，金家要把黛玉上到金家的族谱。
  等上完契出来，至金家正院正堂上，黛玉向金小碗和金夫人叩首行礼，紫鹃忙和雪雁等人奉上早已预备妥当的礼物，皆是黛玉亲手给这对义父义母做的针线活儿，除衣裳以外的所有针线活儿都有，抹额、鞋袜、荷包、扇套、香囊、汗巾等，件件精巧。
  金小碗和金夫人回了黛玉一副银碗筷和一把长命锁、一套衣裳鞋袜，紫鹃后来听说这套衣裳鞋袜是金夫人亲手做的，并没有用针线上的人，因是后话，暂且不提。
  接着，黛玉又拜见在留在京城中的哥哥嫂嫂。
  金小碗长子和次子考中进士后便外放做官了，其媳其子都随之在外，并不在京城中，又因为距离甚远，恐怕送的信此时还没到他们手里，所以只剩三子二媳在家。
  黛玉自有亲手做的针线送与他们，他们也都有礼物回给黛玉，以示亲热，黛玉也受了三个侄子的礼，紫鹃忙将三个极精致极小巧的荷包捧给三人，除了才一岁的由奶娘抱着，并不知事，另外两个一个四岁，一个三岁，谢过姑姑，便心急火燎地抽了系子，倒出一对金锞子。
  那金锞子不过一两重，指肚大小，原没什么新奇之处，偏生不是常见的花卉样式，而是铸作小小的生肖，一对金鼠，一对金牛，皆是一公一母，金鼠偷油、金牛耕地，活灵活现。
  奶娘忙打开小的那个荷包，也倒出一对憨态可掬的小金兔。
  金夫人在上面看在眼里，不禁赞道：“好灵巧的心思，从何处想来？这样的小锞子比之笔锭如意、状元及第更觉可爱。”最重要的是，黛玉注意到了孩子的属相，更觉用心。
  金家幼子金哲年纪最小，亦最受溺爱，得知父母认女时，最高兴的也是他，逢人便说自己也有一个好妹妹，今日特特预备一份上等的文房四宝送给黛玉，这会子见侄儿们的锞子这般玲珑可爱，不觉十分羡慕，偏生黛玉送他的礼物是一对五彩绣香囊，里头装着驱蚊醒神的香料，并非金银锞子，遂对黛玉说道：“妹妹，什么时候你也送我两个这样的锞子。”
  黛玉不禁一笑，道：“六哥哥喜欢这个？随身倒是带了一些金银锞子出来，只不知是否有哥哥的生肖，我记得哥哥大我三岁，是属牛的。”
  不用她吩咐，紫鹃便捧上装金锞子的一个锦盒。