林如海以重病缠身为由请求致仕的事儿紫鹃最清楚，保宁帝不批准并且命他进京述职也在她的预料之中，新的为君者总要顾全大局，臣子有心退步抽身，为君者多少给点恩典，毕竟太上皇犹在，就是没想到直到半年后的现在旨意才下来。
  旨意既下，林家上下就忙碌起来。
  外面林如海和新来的盐课御史交接公务，里面黛玉在李嬷嬷的指点下，吩咐下人打点行囊，好在一个月内让出盐课御史府衙后面的官舍并赶赴京都，又命人提前进京收拾房舍。
  紫鹃跟着收拾东西，一一清点，然后登记造册，尤其是库房里的东西和贾敏的嫁妆，贾敏逝去多年，林如海又不管内务，不管林家规矩如何严谨，总有那么一两个害群之马，黛玉便趁此机会重新登记造册，和旧账比对，查明不知去向之物。
  银库和内库的诸多管事对此颇有微词，因为登记造册时，黛玉没有用家里的账房，而是一件一件清点直接命紫鹃记录，不给任何人混淆的机会。
  除了一些极笨重不好运输的东西仍在京城老宅，林家七八成的东西都在此处。
  紫鹃忙得脚打后脑勺，随着登记的东西越来越多，她越觉得原著中贾琏那句二三百万的财非常属实，林家光宅邸庄田商铺这几样容易记录的就有极多，按市价至少有百万两之巨。
  银库有多少金银，一时不好开库清点，黛玉和紫鹃也没那资格，库房内书籍字画古玩瓷器数目极大，金银珠宝的数量却不多，多在贾敏的嫁妆和林如海的私库里，后者私库里可是继承了祖上几代主母的嫁妆，没有并入公中，紫鹃和雪雁得到的头面就出自这里。
  贾敏出嫁时贾代善尚在，身为荣国公嫡长女，又深得贾母疼爱，当真是十里红妆抵达林家，单压箱钱就有五万两，房舍庄田商铺无数，经过这么些年的经营，已是翻了好几倍，珠宝首饰古玩字画本来就有不少，数十年来又陆陆续续添置许多，又有三节两寿收到的孝敬，光清点记录就足足花了六天。林如海言明这些以后都是黛玉的，一直没有动用丝毫。
  中间发生了一件事，就是听闻林家收拾东西准备进京，经常流连在风尘之地的贾琏忽然找到黛玉意欲帮忙，被黛玉婉转谢绝。
  这么一料理，二十多天后盘点结束，有好几处账目对不上，不独公中的，就是贾敏的嫁妆也着实丢了不少，很有些东西是以家中使用名义取出，就再也没有还回来。怪不得都说君子之泽五世而斩，赖大之流可不止荣国府有。
  黛玉虽讲究无为而治，不大管底下的细事，但在荣国府里颇不喜赖大一流，如今自己家里也发生这些事，所失之物高达十万两，不能容忍，遂详细地告诉了林如海。
  林如海管的盐政就与税务有关，自是勃然大怒。
  他已经和新任官员交割清楚，剩下几日就留在家中处理家事，清点银库，将金银装箱方便运进京城，随后狠狠地发落有过之下人，包括一个倚仗家中没有主母就肆意妄为的姬妾，皆是没收其财，逐出家门，紧接着重赏谨言慎行的有功之下人，顿时平复了其余下人的担忧。
  林如海赏罚分明，紫鹃这个月没白忙活，林如海随手赏了她两匹缎子、两个荷包，又把库房内整理出来的皮棉单夹衣物分赏下人，免得积压库房内白占地方，紫鹃得了两套大毛衣裳和两套小毛衣裳，皆是袄裙褂子斗篷一应俱全。
  名义上，执笔、捧墨、雪雁和她所得一样，其实有着细微的差别，譬如她的荷包里鼓鼓囊囊装着金锞子，雪雁交给她保管的荷包内却装着银锞子，她得的衣服都是上等皮货，几乎和黛玉的衣服相差无几，那三人得到的衣服粗看无异，实际上差一个等次。
  前者装在荷包里直接赏赐到各人手里，旁人都不清楚里面的具体情况，后者倒是无人不平，原因是和贾家差不多，外来的要比家里的尊贵些。
  诸事妥帖，一月之期已至。
  林如海命王有礼雇了几只坚固的大船，吃毕践行酒，择日携黛玉登船离岸，途中绕行至姑苏地界，将贾敏的棺木寄存在寒山寺，方往北行。贾敏亡于林如海在扬州任上，又因林如海健在，故棺木未曾安葬，而是寄存在寺庙，等林如海将来一起合葬。
  跪别贾敏灵柩，思及慈母昔日的音容笑貌，黛玉不免哀哀痛哭了一番，回到船上仍难停止，紫鹃伴随在她身边劝了三四日方才好些。
  船行甚速，不日将抵达京都，忽然听说元春晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
  陡然听到这么一件天大的喜事，贾琏喜得不知如何是好，一解先前昭儿尚未到京林如海父女就启程的抑郁不乐，忙来拜见林如海，恳请昼夜兼程前进，早些进京，府里必定因贵妃之事忙碌不堪，自己或可略尽绵薄之力，帮着叔父婶娘料理庶务。
  距进京尚有三五日路程，林如海心疼黛玉，如何肯如此？思忖片刻，忽而对贾琏一笑，乃道：“既逢泼天喜事，原应如此，只是贤侄说帮衬二内兄料理庶务是何意？”
  贾琏笑答道：“府里如今是叔叔婶婶管家，我和贱内就在叔叔家住着，帮着料理家务。”
  查探得知荣国府秘事无数，林如海对有功夫见贾雨村却没有时间面对黛玉的贾政已没有丝毫好感，虽说贾赦也没面见黛玉，但好歹有那么一句场面话在，闻听贾琏此言，便淡淡一笑，歉然道：“原来如此！我竟不知岳母家里是二内兄夫妻当家做主，一直以为是袭爵的大内兄，自古以来长幼有序，便是大内兄年迈不管，也该是贤侄才对。”
  贾琏生性机变，猛一听这句话似乎没有什么深意，细想却觉有些不对，不由得瞪大一双眼睛，呆呆地看着林如海不知道如何接口。
  林如海好像没有察觉到，随即满脸疑惑地道：“这一二年来我公务繁忙，又重病缠身，竟没有问及府上，贤侄，莫非大内兄只袭爵而没有继承荣国府？怎么好好一座荣国府竟是二内兄的家？还是大内兄已和二内兄分家，荣国府分给了二内兄？”
  贾琏勉强一笑，回答道：“老太太健在，父亲和叔叔并没有分家。小侄忽然想起一件要紧事，先行告退，改日再来给姑父请安。”
  他心里如同翻江倒海一般，退出时没留心，绊倒在地，好容易爬起来慌慌张张地离开。
  黛玉和紫鹃、雪雁在里间听到这番对话，雪雁劳力不劳心，不明白其中的意思，黛玉和紫鹃却是面面相觑，当然，后者心里十分明白。
  黛玉出来问林如海跟贾琏说话的用意，后者正色道：“我儿在荣国府里数年，大概是习以为常，未曾察觉到其中的不妥，今日为父与你说道说道，荣国府里正常的事情未必正确。其一，你大舅舅袭了爵，为一等将军，是荣国府名正言顺的主人，理应住在荣禧堂，而非他成亲时住进去的东院，哪怕以东为尊。自古以来长幼有序，不能因你大舅舅昏聩无能你二舅舅就理所当然地占据荣禧堂，以当家人自居。其二，你如今年纪大了，须谨记男女有别，虽说表姊妹兄弟之间亦可会面言谈说笑，不用遵从那些迂腐古板之人连面都见不得的说法，但是不可男女不分地一处厮混，不可坐卧不忌，不可长驱直入地走进对方卧室。亲兄妹之间尚且不能随意出入对方的房间，何况表兄妹？”
  黛玉垂手而立，点头称是，笑道：“父亲放心，女儿必定谨遵父亲的教导。”
  林如海又看向紫鹃，道：“紫鹃丫头，你对玉儿的用心我一直看在眼里，连太医都说你每日早晚陪伴玉儿在园中散步半个时辰的行为甚好，可以生阳气养气血，我心甚慰，关于这些说法也就不瞒着你。回京之后，纵使李嬷嬷足以教导得了玉儿，但因家中没有长妇，每年少不得仍要送玉儿去荣国府小住，盼你一如既往地陪伴玉儿，将来我必有重谢。”
  紫鹃道：“老爷放心，什么话放在心里，什么话吐出嘴边，紫鹃都清楚。紫鹃既然服侍姑娘，没有老爷的吩咐，紫鹃也会一心一意地服侍姑娘。等姑娘不再借住府中，紫鹃就和家人赎身出来，不侍二主。”荣国府大厦将倾，她不愿意父母家人跟着获罪，故在此表露心迹。
  林如海和黛玉眼睛一亮，前者目露赞许之色，后者道：“既如此，明儿我问外祖母要了你一家可好？咱们长长久久地在一起。”
  紫鹃没打算一辈子为奴为婢，抿嘴笑道：“那可不成。”
  抢在黛玉疑问之前她紧接着道：“若就此跟了姑娘，未免有背弃旧主之意，于姑娘名声有碍，倒不如过几年一家子赎身出来，无论发生何事都和姑娘不相干。”
  林如海思忖片刻，颔首道：“你这丫头有心了。”不再提起此事。
  紫鹃放下心来。
  有件事值得一提，他们没有和贾雨村同行回京，他们启程时贾雨村没有接到进京候补京缺的旨意。紫鹃算了下时间，他们十月初六就离开了扬州，途中停靠姑苏几日，但按原著中林如海之死，至少停灵七七四十九日，十月底离开扬州，然后送往姑苏安葬，回京途中才偶遇贾雨村，如今他们比原著中提前回京，贾雨村就没有了和他们同行的机会。
  林如海在船上教导黛玉时，已将贾雨村的罪行一一告知，查了荣国府还能查不到贾雨村徇私枉法的行为？林如海暗暗后悔向贾政举荐贾雨村起复。
  就是林如海没找到门子，不清楚香菱的来历。
  展眼抵达京都，因昨儿送了消息进京，早有提前进京打扫房舍的一干下人拉车抬轿地在渡口迎接。贾琏也打发小厮回荣国府报信，哪怕在百忙之中，荣国府仍旧派了林之孝带着仆从前来，意欲迎林如海和黛玉入府。