对何澹之探听到的消息，王恭是不会相信的，至少是他的潜意识里不愿意相信。
  若刘牢之真被司马元显招降了，自己该靠谁来打赢这场仗呢？
  王恭虽看不起刘牢之的出身，但对后者的领兵作战能力，还是有着清醒的认识，所以他宁愿相信这是何澹之嫉妒贤能才伪造的这个消息。
  王恭又从这个消息中，认识到自己与刘牢之等人的交流实在是太少了，所以当晚便宴请了北府军的一干将领。
  北府军众将得到王恭摆宴的消息之后，全都大跌眼镜，这根本就不符合主帅的风格啊！
  只有少数几个人以为这是一场鸿门宴，但他们还是硬着头皮参加了宴会，然后他们就看到了令他们不敢相信的一幕，——王恭竟然当着众人的面拜刘牢之为义兄！
  王恭有三好，第一好是出身好，他出自目前最炙手可热的太原王氏。
  第二好是品行好，少有美誉，清操过人。
  第三好最难得的“长得好”，时人称赏他“濯濯如春月柳”，后世的人竟因此将之选入了《声律启蒙》，“手擘蟹螯从毕卓，身披鹤氅自王恭”。
  王恭的外形，一如神仙中人，可他也有唯一的不好，——就是像其他出身高阀的人一样看不起庶族和寒门。
  刘牢之只不过出身寒门罢了，可现在......
  难道太阳真的要从西边出来了吗？
  由此也不难看出，刘牢之这一刻在王恭心中的重要性。
  在宴会上，王恭同样像司马元显一下发下一反常态的誓言，“这事要是成了，我入朝之后便让你接掌北府！”
  王恭和司马元显不约而同地抛出了同一块诱饵，这除了说明他们感受到形势的危急外，还意味着他们在这种形势面前已逐渐丧失了理智。
  只是王恭的承诺实在是来得太晚了，如果他早一步说出这样的话，或许刘牢之就不会答应司马元显了。
  王恭请刘牢之等人吃了一顿饭之后，北府军的军营似乎又和谐了起来，而谯王司马尚之率领的朝廷军却在此时攻入了豫州，庾楷此时只带着少数的残兵败将投奔桓玄。
  庾楷大败而逃时，荆州水师却以迅雷不及掩耳之势杀到了寻阳，直接将江州刺史吓得不知躲到了哪儿；庾楷逃入桓玄军营之后，司马尚之的追兵也杀了过来，而后荆州军与朝廷军在白石展开了激战。
  荆州军大胜朝廷军，随后桓玄领兵进至横江，眼看就要与王恭的北府军对京城形成了合围。
  司马元显赶往石头城，并令正与北府军对峙的王珣和谢琰回兵防守京城。
  京城上下正人心惶惶、不知何去何从之时，刘牢之终于在竹里发动了兵变，他杀掉了王恭的心腹将领颜延，又率前线的北府军投降了朝廷。
  此时王恭还在京口城外阅兵，当刘牢之的儿子刘敬宣带着骑兵杀到时，他还不知发生了什么事，而刚刚还被他夸赞过的参加阅兵的队伍一击即溃。
  王恭本想返回京口，可高雅之却先一步占领了城池，所以他只能选择单枪匹马地逃跑。
  他平日里养尊处优，出入皆是乘坐牛车的，骑马对他而言实在是太难受了，他才逃到曲阿时，两腿便被马背磨得血肉模糊的，只好改乘小船。
  追兵很快就赶上了王恭，将其抓住后便被解往了京城。
  王恭三番两次的起兵干预朝政，是当之无愧的破坏和平的罪人，实在是到了不死不足以平民愤的地步。
  王恭虽是志大才疏，但从容不迫的名士风度还是有的。
  就在临刑时，他还吟诵佛经，又将自己的须发理顺，真可谓是将帅坚持到死。
  临死前，他也有惭愧和遗愿，“都怪我自己湖涂，轻信了不该信的人，落得今天这样的下场，但我的本心仍是忠于社稷的。但愿百世之后的人们，还会记得有过我王恭这样一个人！”
  事后，抄没王恭的家产，只有一些书籍而已，此外并无他物。
  事实上，“身无长物”这个成语也是王恭首次使用的。
  王恭从会稽回来，王忱去看他。
  王忱看王恭坐着一张六尺长的竹席，就对他说，“你从东边回来，一定还有这种东西，可以拿一张给我”王恭没有回答。
  王忱离开后，王恭便让人将坐着的席子给他送去了；他自己再没有竹席，只好坐在草垫上。
  王忱后来听说了此事，就对王恭说，“我本以为你那里多呢，所以才要的。”
  王恭回答，“你是不了解我啊，我为人处世，从来就没有多余的东西。”
  王恭曾说，“名士不必须奇才，但使常得无事，痛饮酒，熟读《离骚》，便可称名士。”起家为著作郎，叹道，“仕宦不为宰相，才志何足以骋！”
  王恭的人品或许不算太坏，他起兵的本意也许真是出于公心，可他的能力实在是太平庸了，更可怕的是眼高手低、刚愎自用。
  他之所以失败被杀，真是因为轻信了刘牢之吗？
  有人说“性格决定命运”，或许，王恭之死也正是由他轻率的性格所决定的吧？
  王恭死后，他的头颅挂在朱雀桥上示众，司马道子看着他的头颅感叹道，“你何故要急着杀我呢？”
  北府军、荆州军和豫州军的总数在十一万左右，其中北军七万余人，荆州军和豫章军分别是三万和一万，这十一万大军对付京城的五万城卫和禁卫本来有压倒性优势的。
  结果豫州军最先被打散，北府军则被朝廷收编，剩下的就只有兵临城下的两万多荆州军了；可此消彼长之下，朝廷的力量却增加到将近十二万人。
  这仗还怎么打？
  当刘牢之马不停蹄进军新亭时，杨佺期、桓玄畏北府军声威，迅速回师蔡洲。
  桓冲之子桓修此时正在朝中担任左卫将军，他向司马道子献计，“西路的叛军可以不征而定。殷仲堪、桓玄等人之所以敢兴兵东下，完全是仰仗王恭的北府军；如今王恭已死，他们的落荒而逃正是题中应有之义，此时只要以重利诱惑桓玄和杨佺期，仅靠他们就能摆平殷仲堪了。”
  司马道子也知打仗打的是黄金、铜板，能不战而屈人之兵自然是该是首选之策，所以采纳了桓冲的主意，下诏任命桓玄为江州刺史、桓修为荆州刺史、杨佺期为雍州刺史、调任殷仲堪为广州刺史。
  诏书一下，荆州军内部果然大乱。
  按照这道诏书的地盘分配，桓玄和杨铨期显然是加官进爵了，可殷中堪却是明显被贬了。
  大家一起造反，凭什么有升有贬呢？
  正在桓玄和杨铨期对这道诏书喜闻乐见之时，殷中堪却是勃然大怒，仓皇退兵。
  到了寻阳时，三人才算是回过味来，于是互相交换人质，重新结盟，共推桓玄为盟主。
  朝廷只得召回桓修，重新委任殷仲堪。
  从司马道子为王愉划四个郡的地盘开始，到桓玄和杨铨期获得江州刺史和雍州刺史的册封，这场闹剧足足经历了一个多月的时间。
  对于现在的结果，双方似乎还是比较乐于接受的。
  经过这场闹剧之后，最先闹事的庾楷并没有得到司马道子的谅解，而他也失去了豫州刺史的职位，如今只得依附桓玄。
  桓玄和杨铨期得到了江州刺史和雍州刺史，刘穆之得到了北府军的领导权，他们三人在这一场闹剧中收获最多。
  朝廷一方的最大收获就是杀死了王恭，并得到北府军的拥护，至少是表面上的拥护。
  只要北府军站在朝廷一方，殷中堪、桓玄等人还有什么可畏惧的呢？
  在这一次闹剧中，刚刚就职的新安太守孙泰当然也不甘寂寞，当他听到王恭、殷中堪等人兵逼京城后，便以讨伐王恭为名聚齐了数千义军，一路杀向了京城。
  孙泰的锦上添花，理所当然得到了司马元显的赞扬，两人一起探讨道术，可谓是相谈甚欢；孙泰将义军带回后，不但没有解散他们，而且大肆扩张五斗米教的势力。
  琅琊王氏和陈郡谢氏的田产大多在三吴，他们面对孙泰的发展是心存恐惧的，会稽内史谢輶随后上表告发孙泰谋反。
  在谢家和孙泰之间，朝廷很快做出选择，司马元显随后命人诱杀孙泰；道徒们没有人认为孙泰死了，都以为他蝉蜕登仙了。
  孙恩带领一百余道途逃往舟山群岛，时刻准备着为孙泰复仇。
  孙泰被杀的消息传到范二手上时，已经是三月底的事了，在此之前，长江水面上一直处于戒严的状态。
  甘纯、蔡葵和冉小贱等将一百多货运队员，已足足在外面呆了两个多月了，只有航向赣江下游的蔡芝按时返航回来。
  在这两个多月的时间里，甘纯等人自然是被困在京城和荆州了，令人郁闷的是，他们的船只还都没临时征用了。
  好在他们的人员和货物没有受到太大的损失，他们返航之时便已补齐了失去的船只。