“凌歧，计划还要继续吗，还是说...”
  零号有些犹豫的问着，它不会不清楚英克雷有这些造物的意味。
  “继续，敌人在技术研究的方向上未必和我们一致，况且就算是那又如何，我们既然已经突破了最困难的障碍，就万万没有中途放弃的道理。”
  “再说敌人没有机甲，至少这一次我没看到，这就说明他们对于这种技术的运用，在大方向上和我们还是不同的，那也就没什么好担心了。”
  “生化人改造罢了，听说东方也有，而且掌握着当世最顶尖的技术，难道因为这样，其他势力对此就不再研究了？”
  “两百年前的枪炮一样能杀人，简易磨制的刀具捅在身上照样是一个窟窿。”
  凌歧冷冷说着，半点没有放弃相关技术开发的念头。
  也许就连机甲，都会在此役后被英克雷复制。也许他麾下的尖兵，都会在最后被证明其弱质。可这些都不是他放弃抵抗的理由！
  大势扑朔，强弱唯争。
  将目光局限在内达华一州，坐拥新维加斯之后，凌歧本就已经占据了大良的优势，那么此番任务未免太过简单。
  难道靠着一次所谓的预言、靠着一个来路不明的好好先生就能轻松碾压对手，完成从未尝试过的、普通等级的主线任务？
  就以上古卷轴世界为例，凌歧估摸着他上次的任务若是普通等级，那多半就要和迦斐尔这等非人类正面对上。
  实力的提升也许会让任务的完成变得更容易，但这尚无定论。
  因此，他一早就防着nrc和凯撒军团的后手，所以才会如此重视情报，这可不单单是个人的觉悟，只是万万没料到后手出现的如此突兀、来得如此猛烈。
  强弱的易位，算计的漏洞，岂是结局注定失败的充分条件！
  “零号，兄弟会那边有无音讯？”
  凌歧并无避忌维罗妮卡的意思，就当着她的面这样问着。
  面对少女期待的眼神，零号违心道：
  “没有。”
  对于盟友的求助，兄弟会的回复还是有的，可那的确也等若于无。
  “凌歧，要不——”
  维罗妮卡立刻就想表明自己的立场。
  “不用，记住，你是我的人。至于兄弟会方面，我能理解。”
  凌歧双手捧住了维罗妮卡的右手，哪怕那只是一只冰冷的拳套。
  维罗妮卡沉默，渐渐陷入两难。
  凌歧看了看她，立刻又对好好先生道：
  “计划提前，必要撤退时，你在这里留下一组新的数据备份，总督一切。”
  “另外，销毁所有关于机械蝎的研究资料，将改造成战斗形态的机械蝎统统变回原始形态。”
  “假如豪斯没有夸大其词，那么它会是我们...”
  凌歧话音未落，入口处忽然传来了一声带着点畏惧的呼叫声：
  “林奇先生，林奇先生——”
  他朝门口望去，发现是一名身着会长帮制服的白人男子，模样还算周正，大概三十多岁，这时满脸挂着谦卑的笑。
  这让他想起了自己在会长帮挑选的代理人。至于这个被机械守卫拒之门外的家伙，凌歧的确没有印象。
  “怎么会让这种莫名其妙的人靠近。”
  凌歧蹙眉问着，零号立刻解释道：
  “根据守卫传来的消息，他好像有什么重要事情要找您，说是必须亲代，关于布恩的！”
  布恩？
  凌歧微微一愣，鉴于其可能有着特殊的价值，凌歧在占领新维加斯后，给他的待遇并不差，基本上和另外两名新人一样，吃喝玩乐全免。这在一众故识眼中，也算是全了旧情。
  当然，作为代价，凌歧虽然没有和对待新人一样将他软禁，但最近颇有些志得意满的卡拉，也的确是被严密“保护”起来的。
  凌歧相信除了卡拉本人，谁都清楚这保护的用意。
  这招似乎仍旧免不了布恩这个曾经的同伴在私底下搞一些小动作，大体总算是无伤大雅。有卡拉在手，凌歧不怕布恩翻出天去。由于最近事务繁多，他也的确已经把这个心不在汉的男人忽略了。
  “让他过来，算了，把他带到楼上，我亲自过问。妮卡，你继续吧，不打扰了你，不过也要注意休息。”
  凌歧温和说着，就在维罗妮卡疑惑的眼神中，缓步朝着门外走去。
  二楼，陈旧的会议室，凌歧看着面前点头哈腰手足无措的男人，木然问道：
  “有什么事情，听说是关于布恩？你该知道，他终归是我的朋友，希望你要说的，的确值得我为此浪费整整三分钟的时间。”
  在外人面前总要做点姿态，凌歧以为这人是察觉了布恩的一些小动作，过来通风报信的。
  “哈~哈~当然！当然！伟大的林奇先生您请放心，我绝对不会浪费您的宝贵时间。其实我就是来帮布恩先生传话的，布恩先生有事要见您，希望能约个时间单独会面，应该和nrc有关。”
  那人边说话、边搓手，完全没有半点值得称道的风骨气质。
  “见面...”
  凌歧讶然。
  他虽然取消了一众旧友对于幸运三十八号赌场的访问权，可他们要找他，也不至于沦落到找这种人带话的地步吧。
  “知道了，你下去吧。”
  凌歧面色平静的挥手示意那个满脸诧然的男子退下，他却仍旧愣在那里。
  “那这件事...”
  他又大着胆子问了一句。
  “事情我已经知道了，你可以走了！”
  凌歧重申着，语气已经冷了下来。
  那人一个激灵，立刻颤声道：
  “是！是！小的明白，我这就走！这就走！”
  没有约定时间地点，没有任何明确的回复，还差点惹祸上身，这人大概已经在肚子里把布恩骂翻天了吧。
  等他离开屋子，凌歧又让机械守卫也一起出去，还命令它们将屋门关上。
  他这才自言自语问道：
  “你们怎么看，是又一次拙劣的阴谋，还是他在顾忌什么。要找我，想来他通过任何终端或是外围单元，都能更快传达这样的消息吧。”
  “英克雷的科技力量的确比我们超出不少，可总不至于连各单位间的对话都被监听了吧。”
  “又或者说，其实是新维加斯内部高层出现了叛徒呢？”
  凌歧的语气幽幽，不似平常。
  “林奇，你这是在怀疑我吗？或者说，从之前被突袭开始，你就已经在怀疑我了。”
  好好先生率先不满起来。
  “源，不要无理。假如林奇先生怀疑你的话，又怎么会当着我们的面说出来呢。”
  零号插嘴，开始维护起凌歧。
  “怀疑？呵！”
  凌歧自嘲一笑，除了他自己，除了和他有着契约的，他哪个没怀疑过。
  “英克雷怎么会知道我畏惧阳光呢。”
  他淡淡问着，这种事情本就瞒不了亲近之人，别说零号和好好先生，只怕是维罗妮卡，也未必没有猜测。
  但是，要说这特征明显到连外人都一眼看穿的程度，即便他白日里捂得比较严实，也远不至于如此。
  这话出口，零号和好好先生都不说话了。
  “算了，这件事情先不谈，那么，你们说，布恩那边，有必要见面吗。”
  凌歧又问，其实他心中已经有了答案。
  “当然了，这种时候，和nrc有着联系的布恩找上你，肯定不会是帮英克雷说好话。我早就怀疑nrc内部出了问题，布恩大概是代表那些残余的nrc势力，来向你寻求帮助的吧。”
  好好先生一改方才的恼火，很快兴奋说着，也不知道他的真实态度究竟是什么。
  “nrc——”
  凌歧沉吟起来。
  他当然知道，除非被连根拔起，否则这个雄踞加州的组织，肯定还是有残余大量残余势力的。并且比起凌歧，他们现在肯定更恨英克雷。
  可是，假如这又是他们合起来演的一场戏呢？虽然凭英克雷的实力，那完全没有必要。
  凌歧思忖着，将种种推测再次细化。
  很多时候，预知未必就是玄之又玄，足够的线索足矣推导出模糊的未来，不准确亦值得参考。
  凌歧很快发现这事情势在必行，这和他之前的决定一致，可还是很不舒服。
  他不是一个喜欢把希望寄托在别人身上的人。nrc唯一比那个东方人背后神秘势力可靠的，就是作为同样的本地组织，他自信就算“合作”也不至于引狼入室，大不了再高喊着攘外必先安内互相捅刀。外来势力，天知道有什么目的。
  想到异*地势力，凌歧又忆起先前和他做过交易的、那个号称永远中立的军火贩子，某人可是留下了联系方式的。
  “为什么，我总感觉，自己就像是蛛网上的蝇虫，越努力挣扎，就越陷越深呢？”
  凌歧抬头，茫然说着。
  在上古卷轴他就有这样的感觉，现在又是如此，仿佛他的每一步行动都在为势所迫，而一旦试图做出某些异常的举动，去打破原来的势，必然会引来更大的势，让他变得更加左右为难。
  假如，他之前就没有利用好好先生取代豪斯，那英克雷还会出现吗？
  到底是因为他种了因、得了果，是他的智慧不够圆通，所以没有先知的觉悟，以致步步被动。
  还是真有一只黑手在幕后拨弄着、修正着他的道路和轨迹。
  凌歧不敢说，不敢对任何人说，包括很有可能为他解惑的、分析能力超过他千百倍的零号和好好先生。
  其实，有时候他连想都不敢想。
  撇开幕后黑手不谈，单单分析能力强过他无数倍的好好先生和零号，真的从来没有预料到现在这种局面吗？
  他的身边，究竟又有多少张网，在为他遮风挡雨的同时，汇成了一大片泥潭？
  凌歧没有答案，唯一能给他安慰的，是那个始终不离不弃的守护者，随着时间推移，他能感觉到它正愈来愈强。
  希望不要等到有一天，连你也背叛我吧。
  凌歧心中叹息，但也明白他还没有挣脱泥潭的能力。
  蛛网，依是保护。