第三十章 坦白
  李言庆并没有动身劝说张须陀。
  且不说他能否说动张须陀，就算他立刻动身，张须陀已经退兵。难不成他还能半路拦截，让张须陀再次出击吗？军中令行禁止，最计划朝令夕改。再者说，即便张须陀能被他劝说，也不可能立刻改变主意。毕竟这大军一退，士气随之低落。一而再，再而衰，三而竭的道理，李言庆也并不是不知道。现在就算是让张须陀返回攻击瓦岗寨，却未必能产生作用。
  所以，言庆最终还是选择，留在荥阳县。
  他自己的事情也有很多。请郑仁基出面捐助，倒不算困难。而且李言庆一开口，郑仁基也就答应了。不过，拜访其他世家名门，李言庆也必须亲自前往。鄢陵崔氏、管城崔氏、荥阳潘氏，以及大大小小世胄家族，一一拜访过来，也着实是一件累人差事。李言庆不胜疲乏。
  不过这一切辛苦，最终还是产生了作用。
  以郑仁基为首的荥阳郑氏，连同荥阳郡治下十三家大小世胄高门，捐赠钱粮共计三十万贯。
  三十万贯是什么概念？
  在普通年景里，几十贯就足够五口之家一年支出。
  不过考虑到今年旱情严重，各地粮食均有大幅度增长。而且自粥棚开设以来，每日涌入荥阳治下的灾民，多达数千人。如此庞大的人口基数，三十万贯，堪堪能使荥阳郡撑过来年春耕。
  待到大地回春之后，万物复苏。
  灾情会有所缓解，虽依旧需要赈济，压力却能相对减轻。
  到那个时候，杨庆自己就能解决这个问题，更不需要李言庆再来回奔波。李言庆这边钱粮刚一敲定，杨庆就立刻宣布，以工代赈，准备对虎牢、管城、巩县、荥阳以及洛口仓进行修缮。消息一传出，引得荥阳百姓莫不感激涕零。人人称杨庆是父母官，李言庆等人的声誉，则更上一层楼。
  徐世绩也回到荥阳，不过却是为了探望儿子。
  郑丽珠在年初徐世绩调往鹿蹄山时，就已经有了身孕。入冬之后，产下一子。按照五风水上的讲究，郑丽珠产子之时，正逢疾雷轰鸣，加之荥阳县又处在鹿蹄山东面，乃震宫所属，故为孩子取名‘震’。
  李言庆不清楚历史上徐世绩的儿子，是否名‘震’。
  但是看徐世绩抱着儿子，一脸傻笑的模样，心里不禁生出感慨。
  徐世绩让李言庆做了徐震的义父。这也是徐世绩成亲时，就已经和言庆商量好的事情。
  抱着儿子，徐世绩乐呵呵的问道：“言庆，这一晃已经三载，你的事情，也差不多是时候解决。
  我这次回来的时候，途经洛阳时，还拜见了右监门大将军。
  他在言语中，也颇有不满之意……你当知道，裴娘子如今已过了双十，再不成亲，难免被人笑话。”
  初为人父的徐世绩，多了几分沉稳干练之气。
  在话语中，似是说笑，却也是提醒李言庆：有些事情，也确实不能再拖了！否则裴仁基肯定会不高兴。
  本来嘛，裴翠云和长孙无垢以平妻嫁给李言庆，已经超出裴仁基的底线。
  此前言庆为郑世安守孝，尚能说的过去。可如今孝期已满，再继续拖延下去，终究不是好事。
  李言庆也非常苦恼！
  难不成，不等李孝基回来吗？
  若是如此，将来他可要背负上一个礼法的缺憾……
  “此时我自有主张，老徐你莫再操心。”
  说完，李言庆感慨长叹，以四十五度角的角度，仰望苍穹，负手而立，久久无语。
  “老徐，如今洛阳情况如何？”薛收问道。
  徐世绩笑了笑，“不甚好！”
  “此话怎讲？”
  “今上南下江都，虽名义上遥控两都，可实际上……他虽留下越王留守东都，可越王才多大年纪，焉能镇得住洛阳城里那帮子家伙？我听说，元太府他们对荥阳这边的状况颇为不满，几次向越王建议，想要派人接手荥阳。只是越王没有同意，否则的话，会变得更复杂。”
  言语中，透着隐隐担忧。
  李言庆看得出来，徐世绩似乎对隋室的未来，也不太看好。
  “鹿蹄山那边如何？”
  长孙无忌和徐世绩当年也算有同窗之谊。两人同在洛阳县学就读，交往也颇为密切。
  他本是随口一问，不成想却引得徐世绩发出一阵感慨。
  “说起来，我那边还好，一切正常。不过最近一段时间，却发生了一些古怪。近来不断有小股蚁贼自襄城郡流窜过来，数量颇多。我屡次出击，却发现蚁贼非但没有减少，却日益增加。
  我曾活捉过几个匪首，得知这些蚁贼，大都是卢明月所部。
  我担心，今年旱情严重，各地接受波及。蚁贼如此大规模的流窜，会不会是卢明月企图袭掠东都？”
  薛收脱口问道：“卢明月，不是在南阳郡吗？”
  “正是！”
  “那现在是谁在征讨卢明月？”
  徐世绩回答说：“我记得似乎是江都通守王世充在负责征讨卢明月吧。”
  “王世充？”
  薛收和长孙无忌，显然对王世充并不了解。
  反倒是李言庆眉头紧蹙，“你可知王世充在南阳战绩如何？”
  “好像不差吧！”徐世绩说：“我记得此前从南阳传来战报，还说王世充连战连胜，卢明月已无力抵抗来着。想必是卢明月抵不住王世充的征讨，所以想要逃离南阳郡，另寻根基？”
  “不对！”
  薛收突然道：“若真如此，卢明月理应向南逃窜才是，为何反而逼近东都？
  南阳郡西南，素来兵力空虚。十二卫府在襄阳、竟陵一带，并无太多军府驻扎。且荆南钱粮颇丰，若我是卢明月，定然会攻取襄阳竟陵，凭借荆襄之地势，休养生息，以求发展壮大。
  而且王世充既然能连连取胜，想必也是知兵的人。
  他难道就不知道，把卢明月逼向东都，会造成多大的影响？若我是王世充，则会布防于育阳郡一线，宁可迫使卢明月南下，也不会放其北上。一支两支流寇漏过，倒也能说得过去。可根据老徐所言，分明是大批蚁贼北上，这显然不太正常。老徐，你要多加留意王世充。”
  言庆的目光中，带有激赏之色。
  对于王世充这个人，他说不上了解，但也不陌生。
  先前之所以觉察到不正常，是基于前世记忆对他的提醒。历史上，王世充可是入主东都，击败了李密，杀死了杨侗，自立为郑王，最后被李世民所败。不管史书演义里把此人说的多么不堪，但能走到自立为王的一步，王世充绝非是一个窝囊废。讨厌归讨厌，重视还要重视。
  可是薛收只从徐世绩短短几句话中，就敏锐的觉察到了王世充这个人的存在……
  言庆此时对薛收的敬佩，果真如滔滔江水，连绵不绝！
  “言庆，还有一件事，你要帮我。”
  “你说！”
  “为我推荐一个幕僚吧。”
  李言庆不禁诧异，“你那泰山老大人，难道没有为你配备幕僚？”
  徐世绩一怔，“泰山？什么意思？”
  言庆突然醒悟过来，此时好像还没有‘泰山’这个说法。人们所说的泰山，大都指东岳泰山，至于是何时带有岳父的意思，李言庆却记不清了。依稀的，好像也是从唐朝有的这个说法。
  “泰山，就是说你岳父大人。”
  李言庆含糊过去，好在徐世绩也没有刨根问底。
  “岳父倒是为我配备了几人，然则撰写公文倒还中规中矩，可是真正能堪大用者，却没有。”
  郑氏这些年来，的确是人才凋零。
  虽说郑家已经意识到了这个问题的严重性，可想要一下子改变过来，也不太可能。
  李言庆倒是能够理解这一点，于是蹙眉沉吟。
  麒麟台倒是有人才，可愿意出山者，又有几人？孔颖达这些人多醉心于学问，未必能看得上徐世绩。而七大书院之下，似乎一下子也想不出合适人选。毕竟徐世绩作为鹰扬郎将，所需幕僚不仅仅要有谋略，而且还要有足够的眼光。这样一个合适的人选，又从何处寻来？
  言庆下意识的，把目光对准了薛收。
  薛收一笑，“若说幕僚，的确不太好找。
  如今时局相对混乱，老徐虽是郑家的女婿，但终归不在族内，想要吸引那些有名号的人，的确困难。不过呢……老徐运气不错，我恰恰知道有这么一个人，说不得能符合老徐的要求。”
  “谁？”
  “苏夔！”
  李言庆顿时露出茫然之色。
  苏夔是谁？
  好在，不等他发问，长孙无忌就做出了回答：“你是说房公，宁陵侯苏威之子，苏夔？”
  “长孙，你觉得如何？”
  李言庆恍然大悟，原来是他！
  苏威，在隋唐之交时，是一个颇为尴尬的人物。
  若用历史人物相比，可能只有五代时期的一个冯道可比，而且结局呢，也颇有相似之处。
  苏威的父亲名叫苏绰，是西魏宇文泰心腹。苏威五岁时，苏绰过世，他就集成了美阳县公的爵位，曾任西魏郡功曹之职。北周时，宇文护曾想召他为女婿，但他因害怕惹祸上身，于是随应承了婚事，却整日躲在山寺中读书。后来被授予持节、车骑大将军，上仪同三司。
  北周武帝的时候，苏威被封为稍伯下大夫。
  在周宣帝时，有被封为开府仪同，大将军之职。
  杨坚篡周，封苏威太子少保，邳国公，兼务纳言，民部尚书，并参与制定《开皇律》，堪称位高而权重。
  隋炀帝继位后，苏威与宇文述、裴矩、裴蕴、虞世基并称‘大业五贵’。
  杨广三征高句丽，杨玄感随即造反，天下开始大乱。苏威几次劝谏隋炀帝，却被杨广所恼。大业十二年初，裴蕴谗言，致使苏威下狱，甚至被判了死刑。后来还是杨广念及旧情，饶恕了苏威，但举家贬为平民。不过后来杨广行幸江都，又让苏威随行。杨广死后，苏威先后为宇文化及和李密效力，最后归于李唐，卒于长安。
  此时，苏威正在江都搬家。
  然则苏威的儿子苏夔，却留守于洛阳，日子过得非常清苦。
  苏夔有辩才，精通音律，杨广为太子时，曾为太子舍人。杨广登基之后，因功进通议大夫之职。
  哦，还要提一句，这个人，也曾被杨素器重！
  杨素这个人嘛，才能不错，眼光也很毒辣。似乎被他看重的人，都不简单。
  李言庆和徐世绩听薛收推荐苏夔，都不由得倒吸一口凉气。
  徐世绩更咽了口唾沫，轻声道：“薛大郎，你莫与我开玩笑，我可会和你翻脸。”
  言庆也觉得不靠谱，蹙眉道：“老薛，这个玩笑可不好笑……老徐虽说也是从五品的郎将，普通人还有可能，那苏夔，岂能愿意为他幕僚？”
  “你不试试，焉能知道？”
  薛收轻摇羽扇，面带淡淡笑容。
  这厮是《三国演义》的忠实拥趸，从十年前就是。
  平日里最喜欢演义中，那诸葛孔明的打扮。羽扇纶巾，大冬天的手里还要拿着一把羽扇，没事儿还摇动那么两下。不过呢，你还别说，这一身打扮穿在薛收身上，倒也颇有几分韵味。
  薛收说：“宁陵侯如今随驾江都，可苏夔的日子，却不太好过。
  且不说一大家子的开销颇大，他从通议大夫一下子变成平民，心里面焉能舒服？要想请他出山，的确不太容易。不过精诚所至，金石为开。老徐要多费心思，再加上李县男和我等从中说项，想来苏夔也不会不同意。只是他能做你多久的幕僚……这个我可不敢想你保证。”
  是啊，苏威跟着杨广，说不得什么时候就重新受宠呢。
  徐世绩想了想，有些犹豫道：“既然如此，那你们几个，可不能袖手旁观。
  能用一时且用一时，如果将来陛下回来重新启用他，也说不得是一段善缘，未必就没有好处。”
  长孙无忌抬头突然一笑：“老徐，陛下真的能回来吗？”
  一句话，令席间四人顿时沉默。
  除了言庆之外，其余三人都感到有些迷茫：是啊，皇上……还能回来吗？
  十月二十五日，李言庆返回巩县。
  临行之前，他写了一封书信，派人送给张须陀。
  他在信中告之张须陀，务必要小心瓦岗军的反扑。翟让未必会轻易认输，一旦他重新启用李密的话，定然会有所行动。若瓦岗军犯境，还请小心李密用计。
  在书信最后，言庆留下六个字：守虎牢，待春回。
  开春之后，荥阳的局势将会相对缓解。在此之前，将军只需守住虎牢关即可！
  至于张须陀会不会听从，李言庆就不知道了。反正该提醒已经提醒，想来张须陀，也会加以小心。
  而荥阳这边的事情，也办得大差不差。
  各家世胄纷纷捐出财物，杨庆也抵达荥阳县，着手安排赈灾。
  李言庆也没有必要再留守荥阳，加之他还要操心军府的事情，所以和徐世绩告辞，与长孙无忌离开荥阳。
  薛收暂时留在荥阳县。
  过两天，他会和徐世绩一同前往洛阳，游说苏夔出山。
  同时，言庆还给苏夔写了一封书信，对他的才能大加赞赏。言庆信中措辞很客套，认为苏夔只是暂时失意，迟早能够复起。与其在家中郁郁寡欢，倒不如做些事情。如今时局虽然不好，却也是大丈夫建功立业的时候。
  这封书信能有多大作用？
  李言庆说不上来……不过苏夔若真是个聪明人，想必也会有所举措，而非呆在洛阳自哀自恋。
  但言庆却不知道，他这一封书信，对于苏夔有着何等意义。
  历史上的苏夔，在举家被贬为平民之后，不久郁郁而终。而苏夔的两个儿子，长子苏勖后来成为李世民秦王府中学士馆内的十八学士之一；次子苏亶，入唐后官拜台州刺史。而苏亶的女儿，就是李世民长子的李承乾的太子妃。至于苏亶的儿子和孙子，则成为宰相。
  不过，李承乾似乎随着长孙无垢与言庆订婚，不再可能出现。
  即便是还有一个李承乾，也断然不可能是历史上原来的那个李承乾。因为在年初时，李世民已与北齐名士温君悠长子，李渊府中记事参军温大雅之女成亲。据说两人，倒相敬如宾。
  言庆还真不记得，温大雅的女儿是谁！
  哦，好像前世有一部电视剧《贞观长歌》里，杜撰过这么一个女人，而且和李世民青梅竹马。
  似乎看来，也并非杜撰。
  只不知道，此温氏女，是否就是彼温氏女？
  大业十二年末，徐世绩六次前往洛阳，终请得苏夔出山。
  历史的车轮，在这一年，似乎又发生了一点小小改变。只是李言庆，却不清楚这个变化……
  回到巩县，他立刻面临一个巨大的麻烦。
  高夫人，有请！
  高夫人请他做什么？
  李言庆也是心知肚明。
  恐怕，是与长孙无垢的婚事有关，高夫人等得不耐烦了……
  长孙无忌奉母命亲自前来，颇有些幸灾乐祸的说：“李公子，请吧。”
  言庆也知道，这一次，怕是躲不过去了！
  磨磨蹭蹭，又是让小念准备衣衫，又是说发髻梳理的不好。一直快到晌午，他才随着长孙无忌，来到毫丘坞堡门前。
  高夫人，在堂上正襟危坐。
  长孙无忌把言庆带到堂前，轻声道：“有什么话，就和我娘说明白。我娘也不是那种不讲理的人。”
  “我……知道了！”
  李言庆深吸一口气，迈步走进房间。
  长孙无忌随手把房门合上，在门外廊上坐下。
  “小哥，听说小哥哥来了？”
  长孙无垢兴冲冲跑过来，疑惑的问道：“言庆哥哥呢？”
  无忌笑呵呵，拉着观音婢的小手坐下，一努嘴，轻声道：“在里面，娘有话要和他说，你别去打搅。”
  无垢娇憨道：“娘有什么话，这么神神秘秘？”
  “这个嘛……一会儿你问你那言庆哥哥就好。不过现在呢，你要么在这里陪我说话，要么回房间。”
  长孙无垢挠挠头，在无忌身边坐下。
  “那我陪小哥说话吧。”
  此时，李言庆正恭敬跪坐于高夫人面前，诚惶诚恐。
  高夫人说：“言庆，算起来你和观音婢定亲，已有三载。有些事情，老身本不想逼迫太急。可观音婢年纪越来越大，一眨眼的功夫，马上就要十六了。我也知道你公务繁忙，整日就听说你四处奔波，除了军务之外，还要顾及百姓安居……但有些事情，确是不能拖下去。”
  话，说的很委婉，也合情合理。
  高夫人没有搞什么弯弯绕，而是开门见山。
  李言庆不禁苦笑，心里面暗自责怪，自家老爹弄出来的事情，结果现在要自己来收场。
  “言庆，你可是有难言之隐？”
  “不瞒夫人，正是！”
  高夫人说：“我就知道，你肯定有原因。
  言庆，你乃大将军唯一弟子，大将军视你若同己出。自大将军故去后，你一直为我母子三人费心。先是为了观音婢的病，远赴巴蜀寻医；又在我一家危难之时，为我们寻一安身之所。
  你虽还没有和观音婢成亲，可是在我心里，你已是我一家人。
  有什么难处，你就说出来……我也不是不讲道理的人。如果你真的很为难，再等等也并非不可以。”
  李言庆知道，躲不去了！
  当下心一横，一咬牙，他抬起头来。
  “娘，您可知当初是谁为我求亲吗？”
  先叫你一声娘，把这关系定下来。
  高夫人心里不由得一喜，旋即又回答道：“其实你的身世，大将军在世时，已猜出一些端倪。
  言庆，你和郑家决裂之后，改为李姓……此李，莫非与唐国公有关？”
  “啊……您已经知道了？”
  李言庆吓了一跳，骇然看着高夫人。
  高夫人笑道：“这又有什么？大将军在世时还说，唐国公忒胆小了些。窦夫人又非那种小肚鸡肠之人，能容得那些女儿，又岂能容不得你这一个儿子？”
  言庆吃惊的看着高夫人，半晌后突然笑了。
  “娘，您误会了，我不是唐国公的儿子。”
  “你不是唐国公之子，那他为何……”
  “娘，老师生前猜的不错，我的确是和唐国公有些关系。不过并非父子……其实，我父另有其人，只是由于种种原因，不能抛头露面。我也是四年前才与他相认！您可知，李孝基？”
  “李孝基……李璋之子吗？”
  高夫人顿时醒悟过来，李言庆那句‘不能抛头露面’的意思。
  “九郎，尚在人间？”
  “家父如今在唐国公庇护之下，年前曾来信说，要往西域一行，还说等他回来，就操办婚事。”
  高夫人冷静下来，也不禁笑了。
  “原来你是九郎之子……没想到那家伙还是那般胡闹，真不知轻重。”
  李言庆一直担心，高夫人知道了自己的身世后，会立刻翻脸。不过现在看来，她似乎也认识李孝基，而且关系还不错。言语间，非但没有翻脸的意思，甚至对李孝基的身份，毫不在意。
  转念一想，长孙和李阀，皆为关陇贵族出身。
  其中联系恐怕也非常密切……而且，高夫人好像是北齐皇室，对杨坚也好，杨广也罢，都不可能有太多忠诚。
  “那你娘……”
  “家母，周山言氏。”
  “周山言氏，那你可知道言虎？”
  “知道，那是孩儿的舅父。孩儿不但知道他，而且还知道，他如今的下落。”
  高夫人张大了嘴巴，半晌后才说道：“言虎，也还活着？”
  “是！”
  高夫人脸上的笑意更浓。
  “闹了半天，居然是这么回事。
  你爹胡闹也就罢了，怎么言虎也跟着胡闹……恩，若是这样，倒也说得过去。只是九郎也忒大胆。即便今上早已忘记了他的存在，他也不能这样胡闹。那老裴家，万一认出他身份，岂非祸事？
  不过那事情已经很久了，想必这世上知道你爹的人不多，认识他的人更少。
  恩，等他回来，还是要通过你伯父，尽快把这两门亲事置办妥当。否则拖下去，终究不是常事。”
  “娘……不是两门，是三门亲事！”
  高夫人一怔，“三门？”
  李言庆想，既然已经说到这种程度，索性把话说明白吧。
  “还有一个赵王孙女。”
  “赵王……宇文佑的孙女？”
  高夫人脸色阴晴不定，李言庆也是提心吊胆。
  许久，她叹了口气，“如此说来，宇文家的女儿，莫非就是当初和我们一同前往岷蜀的骨兰朵吗？”
  “正是！”
  “我就说，那孩子怎么看，也不像僚人。”
  “娘……”
  “言庆，你且莫如此唤我，我现在脑袋有点乱。”高夫人用手捂着脸，轻轻搓揉片刻。好半天，她长出一口气，轻声道：“言庆，事情既然已经这样，说什么都没有用了……我只有一个要求，将来莫要让观音婢受欺负。那孩子生就娇憨性子，对你也颇为眷恋。你若还认我这个‘娘’，就好好待她，多包涵她。至于其他的事情，和你无关。等我见了你爹，再和他算账。”
  那最后一句话，几乎是咬牙切齿说出。
  李言庆顿感一丝寒意，连忙做出保证……
  老爹，非是孩儿不救你，实在是这件事情，你的确是有些过分了！
  正所谓死道友不死贫道，你自己多保重！
  高夫人和李言庆又说了一会儿话，这才一起走出房间。
  才一出门，就见长孙无忌神色严肃迎过来。
  “言庆，出事了！”
  “无忌，出什么事了？”没等言庆回答，高夫人蹙眉问道。
  长孙无忌道：“巩县刚才派人过来，说有一个叫罗士信的人前来送信……张通守他，殉国了！”
  李言庆的脑袋，顿时嗡的一声响。
  “你说什么……张通守，殉国了？”