昨天晚上，秦氏跟云叶说过，“以后当着乡邻，要脾气和顺些、性子温柔些……更不要跟云二家的几个浑人吵嘴，没得让人说你不容人。若是让人说闲话、指指点点，对你名声不好不说，还连带小翠和金娥。”
  云叶点头都应了。
  因为，云叶知道，乡下人无论娶媳妇还是嫁闺女，都要暗中托人到对方村子打听的，特别是娶媳妇。
  女孩子脾气性子如何、能干不能干、孝顺不孝顺、邻里关系处得如何，包括家里的父母、兄弟、姐妹……都要摸清楚才好。
  俗话说：“娶妻娶贤”，若是女子在娘家便被同村人说“刁钻、泼辣、忤逆、懒馋……”没得被人看轻，甚至耽误了好姻缘。
  云叶虽然从未考虑过在这里找婆家的事，却也不忍心忤逆秦氏。
  况且，经历过宁寒这意想不到的一出之后，云叶也不得不面对这个问题。
  因为，云叶已经到了出嫁的年龄，却连婆家尚未定下。
  儿女的婚事是父母最大的心病，四个孩子没有一个定亲的，秦氏有些急。
  虽说云氏曾经提过、穆氏也曾说过，秦氏却都拒绝了，那两个人能提出什么好人家来？
  云叶当时是这样安慰秦氏的，“各人有缘分，且等着吧。”
  ……
  第二日，等工匠们吃完了早饭，又帮着收拾了，云叶才到大路上等马车。
  来到福祥居的时候，福祥居刚好开门准备午时的生意。
  见云叶来了，梁有福自然很高兴，忙遣人喊来了老贾。
  梁有福让两人坐下，道：“这次是城南曹记牙行的长子成婚。”
  云叶不由得皱起了眉头。
  曹记牙行？那家可不是什么好人家，怎地第一次出来就碰到了他们家？
  “曹老板干了一辈子牙行，来往的人多，都是有头有脸的。这次又是长子成婚，听说有百十桌客人。”
  “因为一下子开不完，开了流水席，要两天呢。今天是第一天，中午、晚上两顿。请的都是曹老板生意上的朋友。明天才是婚礼的正日子，也是中午、晚上各一顿。”
  婚礼当日中午观礼的多是亲眷，和生意场上的朋友截然不同。
  “你们去了，只管照单做菜。他们找了管事的，食材、菜单都铺排好了。”
  过去，办红白喜事都要由主家去请管事的。这管事的便是总负责人，处理红白喜事上的所有事物，包括指点主家去哪里请大厨。
  当然了，那些厨师们平时各在不同的饭馆里干活，并没有固定的团体，是临时搭起的草台班子。
  请好请坏，全看主家出钱多少和面子大小。
  这永安城里，自然以第一楼和福祥居两家的厨师要价最贵、水平也最高。
  若是能请了他们其中任何一家的大厨来，说出去自然面子也大，便如上次顾老寿宴那般。
  却不是谁都愿意去请的。
  这次曹家便过来福祥居请了人。其实第一楼也请了，不过，此时云叶他们尚不知道。
  梁有福拿过一个红包，从里面掏出一张一百两的银票来。
  “这是曹家送来的，云叶，有你五十两。”
  梁有福是跟云叶对半分的。
  梁有福是这样安排的，若是只请一个，便让老贾去；老贾忙，就让云叶去。
  主家若是请两人，便让老贾和云叶都去。这样的话，算是福祥居跟云叶两人的生意，云叶可得一半收入。
  云叶挺满意的，按照行情，自己是要给福祥居一些中介费的。
  而且，晚上走不了，还要在福祥居住一夜。看样子，这次要住两夜。
  老贾是福祥居的厨师，得不了多少。至于梁有福给老贾多少钱，就不是云叶该问的了。
  云叶也很干脆，不愿意在老贾面前推让。只是把银票推了回去，对梁有福道：“虽说家里盖房子等着用钱，也不急在这一会儿。”
  “这样吧，梁老板，银子先放在你这里，等明天晚上见面的时候，你把这五十两银子给我换成碎银子好了。”
  梁有福问，“可是要给家里捎东西？”
  “是的。家里盖房子呢，吃饭的人多。再说了，冬天的食材也少，有机会便买些回家。”
  云叶是想多买些白菜、萝卜、芥菜什么的，腌制起来好过冬，等开春生意干起来，也有什么可卖的。
  “好！”梁有福自然痛痛快快地应了。
  梁有福招呼小厮过来，“马车备好了吗？好了，便送他们俩去城南曹记牙行。”
  老贾和云叶到的时候，曹家已经非常热闹了。
  云叶下了马车，看见曹家大门上红绸高挂、门房和气，一下子以为走错了地方。
  曹记牙行的大门开在一条小胡同里没错，可是，对于曹家来说，那个只是后门。
  曹家大宅的正门是面对大街的，跟后院有院墙相隔，中间开门，却时时上着锁的。上次云叶一家见到的是曹宅的后门。
  此时，报上福祥居的大名，门房小厮飞一般地进去禀报，管事的家仆则领着两人进了院子。
  曹宅阔大，院子也有三进，厨房却是设在二进院的西厢，因为刚好位于大院正中，上菜倒是方便。无论一进还是三进，距离都不算太远，穿过月亮门，便也到了。
  因为席面多，三进院子都开了席。每进院子里十桌，每顿便是三十桌。四顿饭招待下来，可不要有百十桌！工作量算是不小！
  云叶跟老贾进来的时候，厨师们正带着小厮和仆妇们收拾食材、蒸馍和面，忙得不亦乐乎。
  院中也搭了棚子，新砌成的几个锅灶正冒着浓浓的白烟。
  大锅没盖锅盖，锅里的肉正“咕嘟咕嘟”地翻滚着，整个院子里都飘着肉香，让人馋涎欲滴。
  旁边的大锅里烧着开水，不停地冒着大泡，供厨师和帮工们随时取用。或汆烫蔬菜、或清洗骨肉、或刷锅洗碗……
  曹老板笑着迎了上来。
  曹老板五十岁左右年纪，眉眼和善、长袍宽带，看起来竟十分儒雅！
  让云叶颇有些吃惊。本想着做人口买卖的家伙，必定面目狰狞、穷凶极恶……
  其实，古代人口买卖是合法的，那么人家做的也算是正当生意，只是云叶因为小翠之事，心中发堵罢了。
  听小厮们禀报了以后，曹老板忙从三进院里迎出来，与云叶和老贾正好在二进院碰面！
  听家仆说了是福祥居的两位大厨，曹老板十分高兴，“相必便是贾兄和云姑娘了？”
  老贾笑道：“不敢。”
  云叶略点头，并不说话。
  曹老板看着云叶，心中很有些吃惊，“这女子眉目如画、气度沉稳，不啻于官宦千金，可惜竟是个厨娘！”
  曹老板客气了两句，交待给了管事的，便回去招待贵客去了。
  管事的忙拿过菜单来，“这便是曹府席面。今日所需食材均已备齐，该收拾的也收拾得差不多了。只是，第一楼的师傅尚未到，两位先辛苦些才好。”
  老贾一看便知，“这菜单必是第一楼定的。”
  老贾浸润这行多年，一看菜单便很熟悉。
  其实各家办事之前，都是要多方打听的。以前在谁家吃过什么席面，都留着心，特别是刚办过事儿不久的，弄来他们席面的菜单，原不是难事。
  见老贾边看边点头，云叶看了一眼菜单，问老贾：“贾师傅，这张菜单可是你做过的？”
  “没错，俩月前七里大街开古董店的周老板嫁女，便是这张菜单了。不过，倒是换了两三个菜。”
  老贾手指点着菜名，有些皱眉，“这清炖甲鱼、葱烧海参原是没有的。”
  这两样东西，平原地区可少见，就算有，也不是寻常人家能吃得起的。跟别说一下子百桌宴席的备料了，曹家的实力可见一斑！
  云叶磨牙。
  小翠被他们一百两银子买进、养了几天便一百二十两银子卖出，赚的都是黑心钱！
  心中发堵，却也奈何不得，只得忍了。
  老贾看看周围，果然有几个帮工正在处理甲鱼，便道：“时辰不早了，我们先开始干吧。等第一楼的人来了恐怕也晚了。”
  有好些菜是需要提前做的。
  云叶点点头，打开包袱，拿出围裙来。
  昨天云叶让虎子娘给自己新做了两套围裙倒褂，一套粉红色、一套牙白色。围裙下过膝、上带袖，背后系带、上面挂脖。
  今天是喜事，便穿粉红色这套；以后若是碰到丧事席面，便穿白色这件。
  云叶还准备了同色的口罩。一来遮挡油烟辣呛、二来云叶知道自己长相美，后厨多是男人，避免些麻烦也是应该的。
  衣服、口罩一上身，众人的眼睛便被吸引了过来。
  老贾见怪不怪了，因为在福祥居帮厨的一个月，云叶便是如此打扮。
  众人却未见过，不免有些好奇。
  云叶也不说话，从包袱里翻出自己的刀具，洗了手，抓起一块洗净的南瓜，便开始挖球。
  这里恐怕只有自己和第一楼的厨师会做海参了。看刚才老贾有些皱眉的样子，恐怕于海参一味还有些手生。
  在福祥居一个月，也未见馆子里上过海参这料。
  老贾拿起手边的萝卜，一边切一边嘀咕：“不知道第一楼会派谁过来？”
  ...